Kanadski tenisač Denis Shapovalov iznenadio je Rafaela Nadala u Rimu pobijedivši ga s 1-6, 7-5, 6-2 nakon dva sata i 40 minuta igre.
Španjolac je bio favorit, ali u konačnici je ipak ostao bez četvrtfinala Mastersa u Rimu. Nadal je dominirao u prvom setu nakon čega su krenuli problemi.
Vidjelo se da je do kraja meča šepao i radio grimase što je ukazivalo na ozljedu stopala. Nadal je u kolovozu 2021. imao isti problem te je tada objavio da će za tu godinu završiti s turnirima.
Poraz u osmini finala Nadalu je najranije ispadanje u Rimu od 2008. godine te se postavlja pitanje o njegovoj fizičkoj spremi uoči French Opena, koji počinje 22. svibnja.
- Trudim se, ali ponekad je teško prihvatiti realnost. Često ne mogu vježbati na pravi način. Danas je počelo na polovici drugog seta i nisam mogao igrati kao inače. Ne želim Denisu oduzimati zasluge koje zaslužuje. Danas je njegov dan - kazao je nakon poraza.
- Otkako sam se vratio, situacija sa stopalom je poprilično teška. Teško je trenirati dan za danom. Potrebno je dobro se kretati kako bih bio na najvišoj razini, a ja to ne mogu svakodnevno činiti. Najteže mi je što u posljednje vrijeme igram puno bolje. Bolje sam ušao u meč.
Nadal je u Madrid došao oporavljen od ozljede rebra, ali je rekao da ima 'kroničnu ozljedu stopala koja se ne može izliječiti'.
- Ne znam što će se dogoditi u idućim danima. Vrijeme je da prihvatim situaciju i borim se. Nastavit ću sanjati o svojim ciljevima. Za početak je važno ne osjećati bolove kako bih mogao trenirati. Uz mene će na Roland Garrosu biti liječnik, što pomaže. Tijekom dobrih i loših dana moraš cijeniti sve dobro što se dogodilo, dok u danima poput današnjeg moraš prihvatiti što se događa i ići dalje - kazao je deseterostruki osvajač rimskog Masters 1000 turnira.
Porazom od Shapovalova Nadal će pasti na peto mjesto svjetske ljestvice što znači da bi se mogao spojiti s prvim nositeljem u četvrtfinalu French Opena.