Kao prvi izbor Los Angeles Clippersi uzimaju... Blakea Griffina!, uskliknuo je David Stern na otvaranju ovogodišnjeg drafta u Madison Square Gardenu. I nitko nije pao sa stolice od šoka. Jer taj Blake Griffin, 208 centimetara visoki krilni centar Oklahome, prošle sezone je imao čak 30 double-double učinaka. Takav mu je bio i prosjek, po utakmici je zabijao 22.7 koševa i lovio 14.4 lopte, čime je zaslužio nagradu NCAA igrača godine. Bilo je jasno da će onaj tko dobije šansu birati prvi uzeti upravo njega.
- Ovo je sjajna prilika, presretan sam što sam dobio šansu igrati u NBA-u i želim je iskoristiti - rekao je 20-godišnji Blake. I ne brine ga gubitnički karakter momčadi koja je prošla jednu jedinu seriju u doigravanju otkako se 1984. preselila iz San Diega u LA.
- Naravno da me ne brine prošlost. Tu sam zbog budućnosti, sve što se dosad događalo je nevažno - kaže Griffin, koji je u veljači ove godine protiv Texas Techa odigrao utakmicu za pamćenje. Zabio je 40 koševa uz 23 skoka za 31 minutu. No od iduće sezone protivnici će ipak biti "malo" ozbiljniji od Texas Techa...
Drugi su ove godine birali očajni Memphis Grizzliesi. Uzeli su 220 cm visokog Hasheema Thabeeta, dečka kojeg zovu "Tanzanijska zvijer". Naime, prvi je igrač u povijesti NBA lige koji dolazi iz Tanzanije. Odličan je obrambeni igrač, što je pokazivao i na sveučilištu Connecticut. Nije baš "kanta" ni u napadu, ali riječ je o igraču koji je znao imati i po 10 blokada po utakmici. Sada su Grizzliesi doveli specijalista za obranu, ostaje im još jedino riješiti pitanje zabijanja koševa. To bi mogao biti problem i iduće sezone.
Oklahoma City je kao treća uzela odličnog šutera Jamesa Hardena, a Sacramento je svoj četvrti izbor iskoristio za Tyrekea Evansa, fizički moćnog beka s Memphis Universityja. Prvi Europljanin je na petome mjestu, Minnesota je uzela sjajnog 18-godišnjeg Španjolca Rickyja Rubija. Španjolac je i na 22. mjestu, Pamesinog centra Victora Clavera uzeo je Portland. Od Europljana, u prvom krugu izabrani su još i Izraelac Omri Casspi (Sacramento) te Francuz Rodrique Beaubois (Dallas).