Izbornik hrvatske U-21 reprezentacije Nenad Gračan objavio je popis igrača za kvalifikacijske utakmice protiv San Marina i Španjolske.
Reprezentacija će biti pojačana igračima kojima je objektivno mjesto i u A reprezentaciji. Gračan će tako na raspolaganju imati Matea Kovačića, Marka Pjacu, Marija Pašalića, ali Halilovića, Roga...
Hrvatska u prve tri utakmice kvalifikacija za EP ima maksimalan učinak, a nastavak niza će tražiti protiv u Šibeniku protiv San Marina (11. studenoga) te šest dana kasnije u Rijeci protiv Španjolske (17. studenoga).
- Svaka utakmica u kvalifikacijama je važna, svaki osvojeni bod jednako vrijedi. Važno je da igrači shvate ozbiljnost prve utakmice. Mi smo protiv San Marina, naravno, favoriti, u gostima smo to potvrdili i na terenu, moramo isto učiniti i u Šibeniku. Tek nakon toga možemo se posvetiti Španjolskoj - rekao je izbornik te progovorio i o velikoj utakmici sa Španjolskom:
- To je savez koji je i s A reprezentacijom i s mladim selekcijama osvojio apsolutno sve. Imaju puno igrača u prvoj ligi, igrača iz najvećih klubova i sigurno zaslužuju maksimalni respekt. No, imamo i mi kvalitetu, domaćini smo na Rujevici koja će, vjerujem, biti dobro popunjena i možemo ostvariti pozitivan rezultat. To nam je važna utakmica jer imamo visoke ambicije.
U tome će zasigurno pomoći i igrači s iskustvom igranja u A reprezentaciji.
- U dogovoru s izbornikom Čačićem, protiv Španjolske ćemo imati i Kovačića i Pjacu. Ne treba previše govoriti o njihovoj vrijednosti, ali sigurno je lijepo što HNS ovime pokazuje ambiciju i želju napraviti rezultat i s mladom reprezentacijom. Oni su predvodnici nove generacije i njihovo uključivanje može biti samo još veći motiv svima ostalima da vide kako su mlade selekcije najbolji put do A reprezentacije.
Popis igrača
- Golmani: Dominik Livaković (Zagreb), Josip Posavec (Inter Zaprešić)
- Braniči: Dino Mikanović (Aarhus), Fran Tudor (Hajduk), Jozo Šimunović (Celtic), Duje Ćaleta-Car (Red Bull Salzburg), Dino Perić (Lokomotiva), Filip Benković (Dinamo), Antonio Milić (Oostende)
- Vezni: Josip Radošević (Rijeka), Mateo Kovačić (Real Madrid), Marko Rog (Dinamo), Mario Pašalić (Monaco), Ante Ćorić (Dinamo), Andrija Balić (Hajduk), Petar Brlek (Slaven Belupo)
- Napadači: Marko Pjaca (Dinamo), Nikola Vlašić (Hajduk), Alen Halilović (Sporting Gijon)