Zadnja je minuta prvog poluvremena, Hrvatska ima time-out.
- Slušajte, slušajte ovdje, slušajte me - nervozno ponavlja izbornik hrvatske reprezentacije tijekom borbe za broncu.
- Ovako: moramo pokušati zabiti gol, a onda ga nikako ne smijemo primiti. Jeste razumjeli? - završava profesor hrvatskog jezika iz Umaga. Čim je izgovorio 'savjet' u kriznoj situaciji, Ivano Balić je pogledao Igora Vorija, zakolutao očima i polako zaklopio oči...
Nakon ove male pričice imamo i jedno nagradno pitanje: što je zajedničko Sloveniji 2004., Švicarskoj 2006. i Pekingu 2008.? Evo odmah i odgovora... Sva tri puta smo izgubili u polufinalu, a onda u borbi za treće mjesto pali bez ispaljenog metka. Prva dva puta smo bili umorni i ozlijeđeni, ovoga puta niti jedno niti drugo. I u čemu je onda tajna neuspjeha. Samo mirno, 'ajmo zabit gol, za Ivana, za Hrvatsku, za domovinu... Ovoga puta ništa od svega toga nije prošlo. I zato nešto treba mijenjati.
Imamo igrače, možda ne najbolje na svijetu, ali među najboljima su bez ikakve dvojbe. No Blaženko Lacković već na nekoliko turnira zaredom 'nešto nije u formi, ne idu mu baš ovih dana', Petar Metličić je jedino rješenje u napadu, a napad u klubu ne igra, Mirza Džomba se mukotrpno sprema za Igre pa ni ne uđe u polufinalu i borbi za treće mjesto. A onaj koji je raspložen, Venio Losert, nakon desetak obrana u poluvremenu ostane na klupi 20 minuta nastavka. Iako Mirko Alilović ne može obraniti ni kada ga gađaju... I zato nešto treba mijenjati.
Hrvatska je u obrani solidno posložena, Davor Dominiković sve to dobro koordinira na parketu, imamo dovoljno čvrstine. No u napadu previše ovisimo o Ivanu Baliću. U Portugalu 2003. i Ateni 2004. to nas je odvelo do kraja, do dvije velike zlatne medalje, ali ni Ivano ne može vječno sam. Pročitaju ga, nauče čuvati, on se umori... A mi za sve to jednostavno nemamo rješenja. Jedan Balić mora imati slobodu u igri, ali jednako tako moraju postojati i rezervne opcije. A Hrvatska ih nema. Čak ni za igrača više. A iduće godine je SP u Hrvatskoj. I zato treba nekoga mijenjati...