Tri su godine prošle otkad je NK Osijek dobio novog vlasnika, koji ga je spasio od propasti zbog nagomilanih dugova. Od kluba koji je grcao na dnu HNL-a i u zadnji se čas spašavao od ispadanja, nova uprava napravila je klub koji juriša na vrh i ima velike uspjehe u Europi.
- Tog 12. veljače 2016. gospodin Lőrinc Mészáros i ja formalno smo ušli u klub. Ali ja sam u klub ušao već šest mjeseci prije i krenuo s pripremama za preuzimanje. Isplatili smo plaće radnoj zajednici da bi ljudi 2015. mogli proslaviti Božić - otkrio nam je Ivan Meštrović (40), predsjednik Osijeka.
Trener Osijeka prvog je rujna 2015. postao Zoran Zekić (44) i ostao do danas, zahvaljujući povjerenju uprave, koja je sanirala 18,5 milijuna kuna dugova i uložila 13 milijuna eura (oko 100 mil. kn) u razvoj kluba.
- Ove su tri godine prošle vrlo brzo i puno toga dobrog se dogodilo. Od kluba koji je bio među najlošijima u zemlji s financijama došli smo do kluba koji je među najboljima u Hrvatskoj. Pri vrhu smo u tom segmentu, u vrhu smo i po rezultatima - kaže Meštrović, čiji je klub drugi na ljestvici Prve HNL i polufinalist je Kupa.
Najljepše dane pod novom upravom Osječani su proživljavali u ljeto 2017., kad su došli nadomak ulaska u grupnu fazu Europske lige. Padali su andorska UE Santa Coloma, Luzern pa veliki PSV iz Eindhovena.
- Osijek se vratio na nogometnu kartu Europe nakon desetljeća, postao je klub koji u Gradskom vrtu ugošćuje velike klubove i koji redovito igra Europsku ligu - kaže Meštrović, kojeg veseli zarada od transfera Roberta Mudražije u Kopenhagen (2,7) i Harisa Hajradinovića u Kasimpasu (2,5 mil. eura).
- Idemo prema tome da klub bude samoodrživ, o čemu svjedoče i naši izlazni transferi. Jedini smo klub u Hrvatskoj koji u ovom trenutku gradi stadion i kamp. I to ne bilo kakav nego najljepši u ovom dijelu Europe. Napravili smo velike stvari u ove tri godine i tako nastavljamo dalje - zaključio je Meštrović.
- 1262 dana Zoran Zekić je na klupi Osijeka. Došao je 1. rujna 2015. godine. Matjaž Kek bio je apsolutni rekorder HNL-a s 2048 dana trenerskog staža u Rijeci
‘O Osijeku se mora pričati u kafićima’
Naša dva motiva bit će ‘Osijek navija za Osijek’ i ’Pokrenimo grad’. Nećemo uspjeti dok Osijek ne bude glavna tema u gradskim kafićima, rekao je Meštrović nakon svečanog preuzimanja većinskog paketa dionica kluba od grada i Gradske banke 12. veljače 2016.
‘Prekrasna slika i najveća pobjeda u mojoj karijeri’
Prekrasna slika, ovo godinama nije viđeno u Osijeku. To je najveća pobjeda u mojoj karijeri, rekao je Zoran Zekić na dočeku u osječkoj zračnoj luci 28. srpnja 2017., nakon što je Osijek dvaput pobijedio PSV po 1-0 i prošao u playoff EL-a, gdje je ispao od Austrije Beč.
- 40 milijuna eura stoje novi kamp i stadion na Pampasu, koji bi trebao biti gotov 2020., a predstavljen je 19. travnja 2018. Utakmice će se moći pratiti iz kreveta i jacuzzija, a stadion će imati 12.000 mjesta
- Kristal Abazaj (22) potpisao je u utorak, na treću godišnjicu od dolaska nove uprave. Albanska špica dolazi na posudbu iz Anderlechta, a prošle je sezone u Luftëtari Gjirokastëru bio najbolji igrač albanske lige