Bila je to 2006., godina, pratio sam derbi Dinama i Hajduka zbog Nike Kranjčara, a zaljubio sam se u Luku Modrića, prisjetio se bivši sportski direktor Napolija Pierpaolo Marino.
Real Madrid u srijedu igra protiv Napolija u osmini finala Lige prvaka, a u Napulju će poslije ove vijesti žaliti budući da su zbog problema s birokracijom izgubili tada potencijalno ponajboljeg veznjaka svijeta.
- Bili smo na večeri s ljudima iz Dinama i saznali da Modrić, jer Hrvatska tad nije bila u Europskoj uniji, ne može igrati u drugoj ligi. Htjeli smo ga ostaviti godinu dana na posudbi u Dinamu dok ne uđemo u prvu ligu, ali je to propalo zbog birokratskih problema - govori Marino pa nastavlja:
- Luka je bio jako mlad, vidio sam kako igra i zatražio večeru s njim. Osjetio sam da će biti veliki nogometaš, već tada je igrao sjajno - otkrio je.
Na poluvremenu utakmice upitan je što misli o Niki Kranjčaru, ali njega Niko više nije zanimao.
- Mene je zanimalo samo tko je Modrić. Saznao sam da je mlad, da je godinu ranije igrao na posudbi u malom klubu. Nazvao sam predsjednika kluba i rekao mu da ga odmah dovede, a on mi je rekao da Hrvatima mogu ponuditi oko sedam milijuna eura.
Napoli je u to doba iz treće lige ušao u drugu i spremao se za ulazak u prvu. Htjeli su dovesti Kranjčara kao veliko pojačanje.
- Otišao sam u VIP ložu stadiona Maksimir, gdje je Dinamo na derbiju protiv Hajduka slavio naslov. Širom otvorenih očiju, u dimu od baklji, gledao sam elegantne kretnje Kranjčara, ali brzo sam primijetio jednog igrača Dinama. Pogledao sam zapisnik i vidio da je riječ o Modriću, koji je svojim golom i odlučio derbi - ispričao je Marino.