Bilo je malo problema u završnici kada su Rusi od 25-19 došli na 25-23, ali Hrvatska je i ovog puta bila nedodirljiva za protivnika koji nam je nekad davno nabijao komplekse. No ova generacija je od Rusije izgubila samo jedanput u pet godina pa je zapravo i logično da Balić i društvo nisu razočarali pred više od 8000 vatrenih Zadrana. Nova dvorana na zadarskom Višnjiku i drugog je dana kvalifikacijskog turnira za Olimpijske igre bila dupkom puna, atmosfera ponovno fenomenalna.
- Sretan sam zbog igrača. Unatoč svim problemima koje imamo su ginuli. Pred ovakom publikom to mora biti tako, Zadrani su nevjerojatni - rekao je nakon utakmice vidno uzbuđeni izbornik Lino Červar.
Hrvatska je od početka dominirala ovom utakmicom. Červarova momčad je bila precizna sa svih pozicija, nešto je zaustavio i Venio Losert pa je Hrvatska stalno bila u prednosti. Na odmor su "pakleni" otišli s četiri gola viška, a previše nisu popuštali ni u nastavku. Rusi su prišli na 19-18, no Hrvatska je ubrzo otišla na šest razlike. Tek u završnici uspjeli su igrači Vladimira Maksimova smanjiti na prihvatljivih dva razlike.
- Čestitam svim mojim igračima, pogotovo mlađima, Vukoviću i Duvnjaku. Oni su uspjeli pokriti čak i Ivana u trenucima dok je bio izvan igre, a znamo koliko nam Ivano znači. Odličan je bio i Alilović, kao i naša obrana 3-2-1. Rusija je bila vrlo dobra, velik su protivnik i zato je i naša pobjeda velika - misli Červar.
No nije smetalo Zadranima. Svih 8000 ljudi je ustalo i posljednjih nekoliko minuta pratilo uz gromoglasnu pjesmu. Igrači su znali zahvaliti, proslavili su pobjedu zagrljeni na centru igrališta, a onda dugo pozdravljali publiku. Imaju i zašto, s ovoliko ljubavi i veselja nitko ih nikada nije prihvatio.
- Ne znam kako bi zahvalio svim ovim ljudima koji nas svih ovih dana toliko podržavaju - dodao je izbornik Červar i dodao kako će dopustiti igračima samo malu proslavu.
- Želimo iz Zadra otići bez poraza i nakon toga krenuti u Peking po još jednu zlatnu medalju.