Željko Perušić rodio se 23. ožujka 1936. godine u Dugoj Resi gdje sa 14 godina započinje igrati u juniorskoj momčadi, a kasnije i za seniorsku momčad Duge Rese za koju je nastupao do 1956. godine  kada prelazi u zagrebački Dinamo.

Za plave je do 1964. godine i odlaska u inozemstvo odigrao 294 utakmice i postigao 23 zgoditka. Bio je član momčadi Dinama koja je osvojila prvenstvo Jugoslavije u sezoni 1957./58., kao i kup 1960. i 1963. godine.

Za München 1860 Željko igrao je od 1965. do 1970. godine i sa zehcigerima je osvojio prvenstvo SR Njemačke 1966. godine. Potom je otišao u švicarski Sankt Gallen u kojem je igrao od 1970. do 1972. godine i s kojim je kao igrač – trener ušao u prvu ligu. Od 1974. do 1977. godine Perušić je bio u luksemburškom Vaduzu, gdje je u 41. godini završio igračku karijeru.

Perušić je nastupio na Olimpijskim igrama 1960. godine u Rimu i bio je član jugoslavenske reprezentacije koja je osvojila zlatnu olimpijsku medalju. Iste je godine osvojio i srebrnu medalju u Parizu na prvom Kupu nacija, preteči europskog prvenstva.

Kao nogometaš Dinama, od 1959. do 1964. godine za reprezentaciju Jugoslavije odigrao je 27 utakmica. Debitirao je u Beogradu 15. studenog 1959. godine u kvalifikacijskoj utakmici za odlazak na olimpijske igre protiv reprezentacije Grčke, u utakmici u kojoj je Jugoslavija slavila s 4:0.

Od dresa reprezentacije Jugoslavije oprostio se u Sofiji 28. ožujka 1964. godine, u prijateljskoj utakmici protiv reprezentacije Bugarske u kojoj je Jugoslavija pobijedila s 1:0.

Po završetku igračke karijere  Željko Perušić je ostao  živjeti u Sankt Gallenu u kojem je provodio umirovljeničke dane.