Mateo je bio dobar. Ubacio sam ga u igru jer su naša dva beka stalno išla naprijed, a Kovačić je navikao igrati povučenije i pokrivao im je leđa, obrazložio je Rafa Benitez odluku da umjesto ozlijeđenog Balea u 31. minuti u igru stavi Matea Kovačića.
Mladi hrvatski veznjak sinoć je tako debitirao za Real u Ligi prvaka. 'Kraljevi' su pobijedili Šahtar 4-0, a Mateo se vrlo dobro snašao u veznom redu madridskog velikana.
- Donio nam je širinu i kontrolu lopte. Kada Bale nije na raspolaganju, priliku može dobiti bilo koji drugi igrač. Danas ju je dobio Kovačić jer je ova utakmica odgovarala njegovim karakteristikama, no mogli su ući i Jese, Lucas ili Čerišev - rekao je Benitez.
Utakmicu je sudio Ivan Bebek koji je teško pogriješio kada je dosudio penal za Real. Napucana lopta Darija Srnu pogodila je u leđa, no hrvatski sudac očito je mislio da je Srna igrao rukom i svirao je penal za Real.
- Protiv najboljih slične stvari nam se uvijek ponavljaju. Nama sudac pokaže žuti karton, a njih samo upozori. Penal nije postojao. S obzirom na važnost susreta, sudac je bio velikim pritiskom navijača, ali to Realu ne treba - rekao je Mircea Lucescu.