Imao sam dugo ljeto, sezona mi je završila sredinom travnja. Odmorio sam se i zaželio prave, natjecateljske košarke, rekao je Damjan Rudež nakon priključivanja pripremama hrvatske reprezentacije.
Ova tri i pol mjeseca bila su mu vrlo sadržajna. Oženio se, organizirao košarkaški kamp u Zagrebu, pripremao se u Indianapolisu, čak i nakon što su ga Pacersi “trejdali” u Minnesotu.
- Vrlo profesionalno sam to primio. Larry Bird me je nazvao i osobno obavijestio da su me mijenjali. Bio sam u Minneapolisu, obavio liječnički pregled, vidio dvoranu, upoznao se s trenerom i ljudima iz kluba te se vratio u Indianu, gdje su mi izašli u susret i dopustili da tamo nastavim pripreme - rekao je Rudi, koji tvrdi da mu “trade” ne mijenja situaciju.
- Moram se boriti za minutažu, kao što bih morao i u Indiani.
Ali prije NBA sezone je Eurobasket, s početkom u Zagrebu.
- Svi smo zdravi, u najboljim smo godinama i podsvjesno vjerujemo da je ovo naš trenutak. Ali i znamo da nas u slučaju neuspjeha nitko neće tapšati po ramenu - zaključio je Rudež.