Godine prolaze, ali jedno se ne mijenja - u reprezentativnom rukometu nema veće utakmice od okršaja Hrvata i Francuza.

- Imam osjećaj da je došlo naše vrijeme. Gledam Francuze i vidim da nisu u formi kao u Londonu. Mi smo brži i jači i vjerujem da ćemo ovu utakmicu dobiti - kaže Lino Červar.

Bivši izbornik u kontaktu je sa stožerom i igračima, no utakmicu svih utakmica gledat će iz naslonjača, na TV-u.

- Gledat ću je teška srca. Krv nije voda, emocije su tu, ipak je puno lakše utakmicu voditi nego je gledati - govori Lino.

S Francuskom je kao izbornik igrao deset puta, četiri puta je dobio, šest utakmica izgubio, uključujući finala u Zagrebu 2009. i Beču 2010. Nakon Austrije prepustio je mjesto Goluži.

- Savjet za Slavka? Ma ne treba mu. Zasad jako dobro vodi momčad i svaki savjet mogao bi mu samo izazvati pomutnju - misli Červar.

U posljednjih deset godina s Francuskom smo igrali 12 puta. Izgubili smo sedam puta, od toga samo jedanput u skupini. Svi ostali porazi značili su eliminaciju. Od pet naših pobjeda tri su bile u skupini. Izbacili smo ih u polufinalu '05. i '08., oni nas dvaput u finalu i triput u polufinalu. Veliki su dužnici...

- Imamo olakšavajuću okolnost, a to je što sam uvjeren da ćemo imati sve uvjete za pobjedu. To znači da će o pobjedniku odlučivati igrači na terenu, a ne suci kao što se znalo događati prošlih godina - kaže Červar.

Bivši izbornik vjeruje da bi utakmicu mogli odlučiti neočekivani igrači.

- Osim Alilovića, koji je izuzetno bitan, vjerujem da može doći do izražaja netko od igrača za koje nismo mislili da će biti među glavnim adutima. Recimo, kod Ninčevića se uopće nije vidjelo da se tek priključio reprezentaciji, a vrlo neugodan može biti i Stepančić. Taj dečko ima dovoljno drskosti i hrabrosti da iznenadi Omeyera. No najvažnije je da igrači i stožer vjeruju u sebe, ali i da svi mi vjerujemo u njih - zaključio je Lino.

Izostat će antologijski okršaji Balića i Karabatića, no opet će tu biti svega. Baš kao što nalaže reputacija El Clásica u svijetu rukometa...