Košarkaši Rusije, posljednje iz niza reprezentacija koja je pobijedila Hrvatsku, prvi su polufinalisti EP-a u Španjolskoj. Kiriljenko i društvo u četvrtak navečer su pobijedili Francusku 75-71 i sad čekaju pobjednika susreta Hrvatska - Litva. U drugom polufinalu Španjolci su očekivano lako pobijedili Njemce 28 razlike i ono će igrati protiv boljeg iz susreta Grčka - Slovenija.
Tijekom prvog poluvremena nitko se nije odvajao na više od šest poena prednosti, koliko su Francuzi imali u 19. minuti (40-34). Početkom nastavka Francuska je vodila i plus 7 (46-39), a prednost su zadržali i do kraja treće dionice. Prije posljednjih 10 minuta vodili su 56-53.
Rusi su u vodstvo prešli četiri i pol minute prije kraja i više ga nisu ispuštali. Kod 71-69 za Ruse, 11 sekundi prije kraja, Pašutin je promašio oba slobodna bacanja, da bi četiri sekunde potom Tony Parker ubacio samo jedno. Nakon što je Pašutin sljedeća dva bacanja zabio, Parker dvije sekunde prije kraja je na 73-70 ponovno "stavio" samo jedno. Samo sekundu prije kraja Sergej Monja je zabio oba bacanja i postavio konačni rezultat.
Kiriljenko nije odigrao veliku utakmicu, zabio je samo šest poena, za što je potrošio 11 lopti (3-11 iz igre). Zato je briljirao Viktor Krjapa. On je predvodio ruske strijelce sa 16 koševa, a uz to je skupio i 7 skokova i 6 asistencija. Holden je dodao 15, Morgunov 14, Pašutin 11...
S druge strane, najbolji francuski strijelac bio je Boris Diaw, koji je upisao 17 poena. Tony Parker je zabio 15, uz loših 1-5 za tricu, a osim ovog dvojca niti jedan Francuz nije imao dvocifreni učinak.
Puno manje dramatično bilo je u drugom polufinalu, u kojem je Španjolska pobijedila Njemačku 83-55. Već nakon minutu i pol dvoboja dogodilo se najveće uzbuđenje na utakmici - semafor koji pokazuje vrijeme napada prestao je raditi. Prekid je trajao 15-ak minuta, nakon kojih su Njemci ponudili sve što su imali. No trajalo je to vrlo kratko, već krajem poluvremena Španjolci su otišli na osjetnu razliku i priči se bližio kraj.
U drugom poluvremenu prednost Španjolske konstantno je rasla i stala na konačnih plus 28. Do pobjede je 'Furiju' vodila skupina igrača na čelu s Calderonom (17 poena), po 12 su dodali Fernandez i Navarro, a 10 Marc Gasol. Njegov slavniji brat Pau ostao je na učinku od 7 koševa i 5 skokova. U njemačkom dresu ponovno je nabolji bio Dirk Nowitzki, koji je zabio samo 11 poena. Jagla je zabio 10 (uz 7 skokova), svi ostali skupljali su po poneki poen.
ČETVRTFINALE:
Rusija - Francuska 75-71 (21-23, 18-19, 14-14, 22-15)
Španjolska - Njemačka 83-55
Hrvatska - Litva (petak, 19.00)
Grčka - Slovenija (petak, 21.30)