Preporoditelj hrvatske nogometne reprezentacije ušao je u Preporodnu dvoranu na zagrebačkom Gornjem gradu brzim korakom u stilu svjetske rock-zvijezde praćen stalnim blicanjem. Umjesto bas gitare, Slavena Bilića i ostale dobitnike nagrada dočekala je klapa Nostalgija.
- Ne sviđa mi se što baš ja moram pričati. Ispred mene sjedi barem dvadesetak njih koji su zaslužili da pričaju prije nego ja - skromno je Bilić, ni 40 sati od povijesne pobjede na Wembleyu, ustao da zahvali u ime 14 dobitnika godišnje nagrade.
- Zahvaljujem igračima, svom divnom stožeru, čelništvu HNS-a, koje mi je dalo priliku, a posebno Ćiri Blaževiću, koji nam je dao temelje kao igračima i danas nogometnim djelatnicima. Najviše zahvaljujem braniteljima, bez kojih ne bi imali domovinu.
- Ne slave te zato što si nešto dobio, nego zato što si nešto učinio. Za razliku od mnogih, ja sam imao privilegiju da čineći steknem i čast i slavu - jedva je kroz suze prozborio Ćiro.
DOBITNICI NAGRADA ZA ŽIVOTNO DJELO "FRANJO BUČAR"
1. ŽARKO SUSIĆ (92), najstariji aktivni novinar na svijetu, izvještavao je sa 16 OI-a
2. MIROSLAV BLAŽEVIĆ (72) cijeli život od svake utakmice radi medijski spektakl
3. ANTE PAVLOVIĆ (74) u nogometu je bio sve. Oživio odnose HNS-a s dijasporom
DOBITNICI GODIŠNJE DRŽAVNE NAGRADE "FRANJO BUČAR"
1. SLAVEN BILIĆ (39) istinski preporoditelj hrvatske nogometne reprezentacije
2. RATKO RUDIĆ (61) vratio ponos i slavu hrvatskom reprezentativnom vaterpolu
3. IVANA BRKLJAČIĆ (24) godišnja nagrada kao poticaj za pripreme za OI u Pekingu