Znao sam da Niko Kovač nema puno trenerskog znanja, ali sam vjerovao da ga može nadoknaditi karakterom koji je pokazivao kao igrač. No sad me uvrijedio i uvjerio sam se da nema ni trenerskog znanja, ali ni karaktera, kaže Stanko Poklepović (76).

Uz Ognjena Vukojevića, kojeg je prozvao da je izdao reprezentaciju, Kovač se osvrnuo i na kritičare. Među njima i na iskusnog Špacu. Kako kaže Kovač, čovjeka koji se nudio da mu bude savjetnik.

- To nije istina. Razgovarali smo samo dvaput, nakon mojeg predavanja na Akademiji pitao me je što mislim o ponudi Dinama da postane trener. Rekao sam mu da bi to bilo dobro za njega i da mu stojim na raspolaganju za savjet. Drugi put smo razgovarali na stadionu Splita. Ponovio sam mu da me slobodno nazove ako treba savjet. I to je sve - kaže Poklepović uvjeren da smo ispali u skupini upravo zbog Kovačeva neiskustva.

- Gledam fotografiju stožera. Pa oni svi skupa nemaju dvije ozbiljne utakmice na klupi. Da imaju, znali bi kako spojiti obranu protiv Brazila i napad protiv Kameruna u susretu protiv Meksika. Preveliko je ovo i preskupo natjecanje da se zbog njegove nestručnosti onako raspadnemo i ispadnemo protiv Meksika - oštro kaže Poklepović i nastavlja:

- Danas trener mora upravljati igrom, a on stoji uz liniju kao panj i ne zna kako probuditi momčad. Bio je lijepo odjeven, elegantan, počešljan, korektan i discipliniran. Pravi Nijemac. Ali samo na papiru jer nije pokazao njemačko znanje. Nijemcu se ne bi dogodilo da se izgubi, da ne zna tko mu je lijevi, a tko desni bek, da mu Rakitić otvara početne, a ne daje završne paseve, da mu je Srna blokiran na boku... Puno sam toga prošao. Vidim što je bilo dobro, a što ne i zato ga mogu kritizirati. Ali da se razumijemo, ne kritiziram njega kao osobu, nego funkciju koju obnaša.