Sjeverna i Južna Koreja vjerojatno su najljući rivali u svijetu - i to ne samo sportskom. Gledaju se preko nišana, imaju najminiraniju granicu na svijetu, sa sjevera stalno provociraju projektilima koji nadlijeću južni teritorij...
U takvim uvjetima nogometne reprezentacije ovih dviju država odigrale su nogometnu utakmicu. Prvi put nakon dvije godine zaigrali su na Prvenstvu Istočne Azije koje se održava u Tokiju. Utakmicu je odlučio - pazite sad - autogol igrača Sjeverne Koreje!
Ri Yong-Chol zabio je jedini gol na utakmici u 64. minuti za pobjedu Južne Koreje 1-0 koja je ipak prošla bez većih problema na travnjaku...
- Bila je to posebna utakmica za nas, igrače i državu. Mislim da smo u prvih pola sata bili malo nervozni. Nemamo tako dobre igrače kao Japan, Južna Koreja ili Kina. Imamo malu skupinu ne tako kvalitetnih igarča, tako da je teško bilo što mijenjati - rekao je sjevernokorejski izbornik, Norvežanin Jørn Andersen.
Andersen vjerojatno nije previše razmišljao kako će na te njegove izjave reagirati Vrhovni Vođa Kim Jong-un, šef najzatvorenije zemlje svijeta u kojoj se do detalja pazi da u svijet ne odlaze bilo kakve loše informacije o njenim stanovnicima. A pitanje je i kako će proći i nesretni nogometaš Ri...
Inače, državljanima Sjeverne Koreje zabranjen je ulazak u Japan u sklopu sankcija protiv Pjongjanga - kao da bi inače i mogli ikud putovati?! No u japanskom veleposlanstvu u Pekingu odobrene su im posebne vize kako bi mogli sudjelovati na ovom turniru.
Nakon dva kola Sjevernokorejci imaju dva minimalna poraza, od Japana golom Yosukea Ideguchija u 93. minuti i sada - autogolom protiv južnih susjeda. Još im ostaje utakmica protiv dobrog susjeda Kine. Japan vodi sa šest bodova, Južna Koreja ima četiri, Kina jedan.