Kvalifikacijska utakmica za SP 2018. između Hrvatske i Ukrajine na Maksimiru 24. ožujka iduće godine - napokon pred navijačima - mogla bi biti presudna u borbi za prvu poziciju nakon što su Ukrajinci prestigli Islanđane na drugom mjestu skupine I.
Pobjedu izabranicima Andreja Ševčenka u meču protiv Finske u Odesi donio je Artem Kravec u 24. minuti na asistenciju Jevgena Konopljanke. Ukrajina tako ima osam bodova iz četiri utakmice, dva manje od "vatrenih" i bod više od Islanda koji u sljedećoj reprezentativnoj akciji ide u goste Kosovu u Albaniju.
Turska je u ranije odigranoj utakmici pobijedila Kosovo u Antalyi 2-0 golovima Buraka Yilmaza i Volkana Sena na početku drugog poluvremena i ostvarila tek prvu pobjedu u kvalifikacijama. S pet bodova, tri manje od Ukrajine, ostaje u igri za Rusiju, što se ne može reći za Fince i Kosovare (po jedan bod).
Najveći dobitnik subotnjih utakmica svakako je reprezentacija Irske koja je na zahtjevnom gostovanju u Beču kod Austrije slavila 1-0 golom Jamesa McCleana i izbila na prvo mjesto skupine D. Austrijanci su sa samo četiri boda u vrlo teškoj situaciji...
Na ruku je Ircima išao i remi Walesa i Srbije u Cardiffu (1-1, strijelci Bale i Mitrović) pa suvereno drži prvo mjesto s deset bodova, dva više od Srbije i četiri od Walesa. Gruzija i Moldavija, reprezentacije koje nemaju šanse za plasman na Mundijal, odigrale su 1-1 u Tbilisiju.
Španjolci i Talijani nastavili su žestoku borbu za prvo mjesto u skupini G visokim pobjedama (4-0) kod kuće protiv Makedonije odnosno u gostima kod Lihtenštajna. Izraelci su slavljem 3-0 u Albaniji, kojoj su isključena dvojica igrača, s devet bodova došli samo na bod od favoriziranog vodećeg dvojca.
SKUPINA D
Gruzija - Moldavija 1-1 (Valeri Qazaishvili 16/Alexandru Gatcan 78)
Austrija - Irska 0-1 (James McClean 48)
Wales - Srbija 1-1 (Gareth Bale 30/Aleksandar Mitrović 86)
1. Irska 4 3 1 0 7 3 10
-------------------------
2. Srbija 4 2 2 0 9 5 8
3. Wales 4 1 3 0 8 4 6
4. Austrija 4 1 1 2 6 7 4
5. Gruzija 4 0 2 2 3 5 2
6. Moldavija 4 0 1 3 2 11 1
SKUPINA G
Albanija - Izrael 0-3 (Eran Zahavi 18pen, Dan Einbinder 66, Eliran Atar 84). CK: Berat Djimsiti 17, Etrit Berisha 55 (oba Alba). Promašeni penal: Zahavi (Izr,58)
Lihtenštajn - Italija 0-4 (Andrea Belotti 11,44, Ciro Immobile 12, Antonio Candreva 32)
Španjolska - Makedonija 4-0 (Darko Velkovski 34ag, Vitolo 63, Nacho Monreal 84, Aritz Aduriz 85)
1. Španjolska 4 3 1 0 15 1 10
---------------------------
2. Italija 4 3 1 0 11 4 10
3. Izrael 4 3 0 1 8 5 9
4. Albanija 4 2 0 2 4 6 6
5. Makedonija 4 0 0 4 4 11 0
6. Lihtenštajn 4 0 0 4 1 16 0
SKUPINA I
HRVATSKA - Island 2-0 (Marcelo Brozović 15, 90+1)
Turska - Kosovo 2-0 (Burak Yilmaz 51, Volkan Sen 55)
Ukrajina - Finska 1-0 (Artjem Kravec)
1. HRVATSKA 4 3 1 0 10 1 10
---------------------------
2. Ukrajina 4 2 2 0 7 3 8
3. Island 4 2 1 1 6 5 7
4. Turska 4 1 2 1 5 5 5
5. Finska 4 0 1 3 3 6 1
6. Kosovo 4 0 1 3 1 12 1