Britanski dizač utega Sir Ben Helfgott, jedan od dvojice slavnih olimpijaca koji su preživjeli holokaust, umro je u petak u 93. godini.

Helfgottu je počast odao i britanski premijer Rishi Sunak.

- Ben je preživio najgore od čovječanstva. Njegovo nasljeđe je konačni trijumf nad njegovom mračnom poviješću - napisao je Sunak na Twitteru.

Helfgott je rođen u Poljskoj 1929. godine. Preživio je dva koncentracijska i jedan radni logor, a u genocidu je izgubio cijelu obitelj. U Veliku Britaniju došao je sam s 15 godina.

Tri godine kasnije prošao je pored kluba dizača utega i okušao se u ovom sportu. Potom je predstavljao Veliku Britaniju na Olimpijskim igrama u Melbourneu 1956. i u Rimu 1960. Brončanu medalju osvojio je 1958. na Igrama Commonwealtha u Cardiffu.

Helfgott je cijeli život podizao svijest o holokaustu, između ostalog se obratio engleskoj nogometnoj reprezentaciji prije nego su 2012. posjetili Auschwitz.

Helfgott je proglašen vitezom 2018. Bio jedan od dvojice koji su preživjeli holokaust, a koji su se natjecali na Olimpijskim igrama.

Francuski plivač Alfred Nakache krenuo je sličnim putem, samo što se natjecao prije holokausta. Godine 1938. Francuz je u Londonu osvojio srebro u štafeti 4 x 200 m slobodno. Umro je 1983. godine.