Hrvatski reprezentativac i igrač RB Leipziga Joško Gvardiol je četvrti najbolji nogometaš do 21 godine ove sezone u Europi, tvrdi tvrdi švicarski Međunarodni centar za sportske studije (CIES), u suradnji s partnerom InStatom.
CIES se u istraživanju povodio novim pristupom, uzimajući u obzir 15 tehničkih kategorija i osam različitih aspekata igre, obrambeni skok, obrambeni duel na zemlji, oporavak, distribucija, preuzimanje igrača, stvaranje prilika, napadački skok i udarac. istraživanje se nije baziralo samo na poziciji na terenu, već je vrednovana i razina kluba u kojem igraču igraju, ali i snaga lige, odnosno protivnika.
Uzevši u obzir sve te kriterije najboljim mladim igračem u Europi se pokazao Arsenalov Bukayo Saka, do njega je Mason Greenwood iz Manchester Uniteda, a treći je Patrick Wimmer iz Arminije Bielefeld.
Hrvatski reprezentativac Joško Gvardiol najbolji je mladi obrambeni igrač u Europi po ovom istraživanju, a kao njegove najbolje strane CIES je istaknuo blokiranje igrača u igri na podu te organiziranje igre. Gvardiol je od 20 najboljih mladih nogometaša odigrao najviše minuta za svoju momčad. On je za Leipzig odigrao 86.8 posto svih raspoloživih minuta, a u top 20 je po tom kriteriju na drugom mjestu upravo Saka s 85,3% odigranih minuta za Arsenal.
U top 100 mladih nogometaša se nalazi još jedan Hrvat i to Marin Ljubičić iz Hajduka, a on je na 71. mjestu.