Znanstvenici na Američkom sveučilištu Georgia Institute of Technology razvili su tehnologiju upravljanja invalidskim kolicima pomoću jezika i retencijske udlage. Prototip su predstavili ovaj tjedan na IEEE Međunarodnoj konferenciji Solid-State Circuits u San Franciscu.

Udlaga koja se stavi na gornje zube koristi senzore za praćenje kretanja malog magneta koji pacijent ima na jeziku. Jezik s magnetom se pomiče u raznim smjerovima po nepcu i tako omogućuje korisniku da izdaje naredbe.

Magnetni senzori nalaze se na četiri dijela u udlagi s baterijom koja se može puniti. Invalidska kolica imaju posebno sučelje s iPhoneom ili iPodom na koje se bežično prenose signali iz udlage. Osim kretanja pomoću jezika, informacije koje dobivaju kolica mogu se koristiti na više načina, upravljanjem kolicima pomoću kursora na zaslonu iPhonea ili s joystickom.

- Pomicanjem senzora unutar usta, stvorili smo sustav upravljanja pomoću jezika s većom mehaničkom stabilnosti i udobnosti koji je gotovo neprimjetan- rekao je Maysam Ghovanloo, izvanredni profesor s američkog sveučilišta.

Do sada su se ljudi s neurološkim bolestima zbog kojih su paralizirani od vrata na niže morali kretati pušući u malu cjevčicu instaliranu na invalidskim kolicima. Takav način kretanja mogao bi se uskoro promijeniti i pojednostavniti ovim prototipom.

Udlagu su već testirali na 11 ljudi s teškim oštećenjem leđne moždine u rehabilitacijskom institutu u Chicagu. Svaki pacijent je dobio piercing s kuglicom u kojoj se nalazi magnet.

- Tijekom šestotjednog testiranja, korisnici su naučili koristiti sustav,brže i preciznije manevrirati kroz prepreke, naravno brže i s manje sudara- rekao je Ghovanloo. 

Nakon što dovrše ovo testiranje, znanstvenici se nadaju da će krenuti s većim kliničkim ispitivanjima.