Znanstvenici u posljednje vrijeme otkrivaju sve više novih planeta na kojima bi se možda moglo i živjeti, a za najveći dio tih otkrića zaslužan je teleskop Kepler. No, u ponedjeljak smo doznali za nova tri planeta koja su slična Zemlji i mogli bi biti naša dosad najbolja šansa za pronalazak života izvan Zemlje. 

Planeti se nalaze u orbiti zvijezde Trappist-1, koja je dobila ime po teleskopu kojim su otkriveni planeti, a udaljeni su 40 svjetlosnih godina - u zviježđu Vodenjaka. No, sama činjenica da su slični Zemlji i da se nalaze u zoni koja podržava život ne znači da tamo ima života.

Znanstvenici sa Sveučilišta u Liegeu vjeruju da ti planeti imaju "zaključanu" orbitu, odnosno jedna strana im je stalno okrenuta prema zvijezdi, a druga je u vječnom mraku. Uz to, planeti su iznimno blizu zvijezde i treba im samo nekoliko dana za krug oko nje i prva dva su vjerojatno preblizu da bi se voda mogla zadržati na površini. No, i dalje je moguće da na nekim dijelovima tih planeta ima područja u kojima se može voda zadržati što bi bilo dovoljno za razvoj jednostavnih oblika života. Oblaci i geotermalna aktivnost također bi mogli pogurati kazaljku prema životu na tom planetu. Uvjete na trećem planetu tek trebaju utvrditi i sasvim je moguće da je on na idealnoj orbiti. 

No, cijelo otkriće još je zanimljivije zbog zvijezde, a radi se o hladnom crvenom patuljku koje ima samo osminu mase našeg Sunca i puno je hladnije te bi ga prije mogli usporediti s Jupiterom. Idealno bi bilo otkriti planet sa što više uvjeta sličnih našima, no u potrazi za planetom koji bi imao atmosferu koja može podržavati život, manje zvijezde su bolje, a ovo je prvi put da su znanstvenici otkrili stjenovite planete u ovakvom sustavu. Znanstvenici su već usmjerili i Hubble prema ovim planetima kako bi proučili atmosferu, a lansiranjem teleskopa James Webb treblai bi dobiti puno više preciznih podataka.