Toplinski most je termin koji se koristi u graditeljstvu i strojarstvu. To su neke ograničene površine na građevnom elementu gdje je povećan prolaz topline. Javljaju se na vanjskom plaštu zgrade, i to iz dva razloga: pogreške pri projektiranju i pogreške pri izvedbi. Poznavajući ta dva uzroka gubitka topline, relativno se jednostavno može pristupiti rješavanju problema – najbolje prevencijom.

Ponekad možete čuti da ih se naziva i hladnim mostovima, što je neispravno. Naime, toplina struji iz područja visoke temperature u područja niske temperature. U useljenoj kući to se događa iznutra prema van kroz građevinske dijelove.Toplinski mostovi nastaju posvuda gdje su dijelovi na fasadama nedostatno ili potpuno neizolirani, što u pravilu rezultira kondenziranjem vodene pare na unutrašnjim površinama. Uz kvalitetnu toplinsku izolaciju vanjske ovojnice kuće, izbjegavanje jakih toplinskih mostova preduvjet je energetski efikasne gradnje. 

Ovisno o uzroku povišene toplinske propustljivosti, razlikujemo dvije vrste toplinskih mostova: geometrijski i konstruktivni toplinski mostovi. Geometrijski toplinski mostovi su primjerice uglovi zgrade, spoj zida na strehu, čeoni napust i sljeme. Što je oštriji kut na spoju između dva elementa, možemo reći da je veći toplinski most. Konstrukcijski toplinski mostovi su puno ozbiljniji i nastaju tamo gdje je prekinut toplinski plašt zgrade. 

Posljedica toplinskih mostova je veća potrošnja energije za grijanje i povećano opterećenje okoliša. Čak i s higijenskog stajališta, toplinski mostovi mogu biti štetni po zdravlje ukućana. Naime, na površine koje su se orosile uslijed kondenzacije vodene pare, lijepi se prašina, i stvaraju se idealni uvjeti za razvoj pljesni i gljivica. Posebno je velika opasnost u prostorijama s višom relativnom vlagom, kao što su to kupaonice i kuhinje. 

Kako bi se izbjegli toplinski mostovi, potrebno je obratiti pozornost na nekoliko bitnih detalja već prilikom projektiranja. Primjerice, ugradnji prozora, izvedbi balkona i nadstrešnica, rasvjeti i izoliranju instalacija. O ispravnoj toplinskoj izolaciji poda na tlu ili poda iznad otvorenog ili negrijanog prostora, te o izolaciji krova ili stropa prema negrijanom tavanu čitajte u nastavku.