Vješto igranje šaha spasilo mu je život u nacističkom logoru

Ephraim Kishon rođen je na današnji dan 1924. godine u Budimpešti kao Ferenc Hoffmann u židovskoj građanskoj obitelji. On je bio izraelski humorist, dramatičar, scenarist i redatelj. Pisati je počeo još u mladosti, pa je tako 1940. godine za jedan roman dobio i učeničku nagradu. Nakon njemačke okupacije Mađarske 1944. godine deportiran je u logore, gdje preživljava zahvaljujući sreći i svojim vještinama (primjerice, sa zapovjednikom jednog od logora igrao je šah, što mu je spasilo život - šahom se ozbiljno bavio cijeli život). Nacisti su ga transportirali u logor Sobibor, no uspio je pobjeći i preživjeti ostatak rata pod lažnim identitetom. Svoje iskustvo holokausta komentirao je riječima: "Napravili su veliku pogrešku - pustili su jednog satiričara da preživi". Godine 1947. završio je studij i počeo objavljivati humoristične priče. Međutim, 1949. zbog komunističke represije s prvom suprugom Evom emigrira u Izrael. Izraelski imigracijski ured hebreizira njegovo ime u Ephraim - prema Kishonovu svjedočenju, sasvim proizvoljno, nakon što je službenik ustvrdio da ime Ferenc "ne postoji", pa mu i prezime promijenio u Kishon - tako se naime zove rijeka u blizini grada Haife.