Crne kutije potvrdile kako se u avion zabilo jato ptica

Oba motora Airbusa A320 US Airwaysa istodobno su izgubila snagu prije nego što je pilot u četvrtak prisilno sletio na površinu rijeke Hudson u New Yorku, pokazala je crna kutija zrakoplova, objavio je u nedjelju američki Nacionalni odbor za sigurnost prometa (NTSB). Taj i drugi dokazi potvrđuju prva izvješća o sudaru zrakoplova s jatom ptica nakon polijetanja iz zračne luke LaGuardia i slijetanja u rijeku Hudson. Airbus je nakon slijetanja na vodu ostao plutati, a svih 155 putnika i članova posade je spašeno. Slijetanje na vodu bez žrtava smatra se jednim od najvećih pothvata u komercijalnom zrakoplovstvu.
Odbor je također ispitao audiosnimke iz kokpita, koje su pokazale "vrlo mirne, sabrane" pilote, rekao je Robert Benzon, glavni NTSB-ov istražitelj nesreće, na konferenciji za tisak u New Yorku. Našli su "nagrižene" prednje dijelove oplate jednog od motora, dodao je Benzon. Podatke o letu mogli su pregledati nakon što je avion u subotu stavljen na teglenicu. Crne kutije, koje bilježe sve podatke leta, poslali su u nedjelju u Washington na ispitivanje.
Gubitak snage u motorima bio je "prilično brz", rekao je Benzon, dodajući kako pilot "sigurno nije mogao povećati ili zadržati visinu leta". Prema njegovim navodima, kapetan Chesley Sullenberger III i kopilot Jeffrey B. Skiles, opisali su kako su na 900 do 1500 metara visine vidjeli jato ptica "u savršeno pravilnoj formaciji", da bi ubrzo otkrili kako je vjetrobran "pun ptica" te da su čuli "udarce" i osjetili miris nagorjelog mesa.
Kapetan je rekao NTSB-u da nije imao drugu opciju osim slijetanja u rijeku, jer nije želio dovesti zrakoplov iznad naseljenog područja, niti je vjerovao da može stići do najbliže zračne luke.