Oženio bjelkinju: Zamjerio se narodu i ostavio trajnu 'mrlju'

Bocvana je danas, zahvaljujući svojim dijamantima, jedna od najrazvijenijih država Afrike. Očekuje se da će trgovina dijamantima u Bocvani uskoro dostići šest milijardi dolara i privući kupce iz svih dijelova svijeta, a ova država s juga Afrike je jedina zemlja na svijetu koja je u razdoblju između 1970. i 2000. godine postigla godišnji gospodarski rast od skoro 9%.

Vratimo li se u povijest, sve je krenulo 30. rujna 1966. godine. Tada je, naime, Bocvana dobila toliko dugo željenu neovisnost i odcijepila se iz ralja Velike Britanije. Za prvog predsjednika države izabran je tada 45-godišnji Seretse Khama, pripadnik naroda Bamangwato.

Rođen je u Seroweu 1. srpnja 1921. godine, a njegovo ime Seretse u prijevodu znači "glina koja spaja" - razlog je taj što je uspio pomiriti svog oca i djeda. Khama je bio nacionalist koji je obrazovanje stekao po južnoafričkim internatima. Svoje školovanje u Africi priveo je kraju 1944. i otišao u inozemstvo, točnije u Veliku Britaniju.

Tamo je nastavio sa studiranjem i želio postati odvjetnik. Na jednoj zabavi u lipnju 1947. upoznao je Ruth Williams, 24-godišnju kćer prodavača čaja i zaljubio se u nju.

Ključni događaj njegovog života zbio se 29. rujna 1948. godine u Londonu, kad je oženio Ruth, rođenu Londončanku i, najbitnije, bjelkinju. Sklopivši međurasni brak, Khama se zamjerio svom narodu i kod njih ostavio neizbrisivu mrlju.

Apartheidski režim u Africi strogo se protivio tom braku, a među najglasnijim pobornicima poništenja braka bio je njegov ujak. On je čak zahtijevao da se Khami zabrani povratak kući, što je na kraju i urodilo plodom - britanske kolonijalne vlasti zabranile su mu povratak kući u strahu od gubitka jeftinih sirovina iz Južnoafričke Republike, ali su u njegovu obranu stali nacionalisti, komunisti i skupine za ljudska prava diljem svijeta.

S povratkom u domovinu postao je vrlo aktivan političar, posebice nakon što je osnovao nacionalističku Demokratsku stranku Bečuanalanda, današnju Demokratsku stranku Bocvane.

Osvojio je demokratske izbore 1966. i na položaju predsjednika ostao do svoje smrti, na današnji dan, 13. srpnja 1980. godine. Za njegove zasluge oko neovisnosti Bocvane, kraljica Elizabeta II. dala mu je titulu Sir-a.

Predsjednik Khama donio je mir i stabilnost u godinama formiranja svog naroda i danas se smatra najbitnijom osobom u povijesti Bocvane. Preminuo je u Gaboroneu od raka gušterače, a na njegov sprovod došlo je 40 tisuća ljudi. 

Njegova supruga Ruth doživjela je 78 godina i preminula u svibnju 2002. godine. Iza sebe su ostavili četvero djece, a njihov sin Ian današnji je predsjednik Bocvane i tu ulogu vrši od 2008. godine.