Barakude brane zlato protiv SAD-a, Australije i Kazahstana

Hrvatski vaterpolisti, branitelji naslova svjetskih prvaka, na 18. Svjetskom prvenstvu kojem je domaćin južnokorejski Gwangju, igrat će u skupini B s reprezentacijama Australije, Sjedinjenih Američkih Država i Kazahstana, odlučeno je ždrijebom održanim u nedjelju u zagrebačkom hotelu Westin.

Vaterpolski turnir je na rasporedu od 14. do 27. srpnja, a naizmjenično će se svakog drugog dana igrati utakmice u muškoj i ženskoj konkurenciji.

Put prema željenoj obrani naslova izabranici Ivice Tucka započet će 15. srpnja utakmicom protiv Australije, u drugom kolu će igrati protiv Amerikanaca 17. srpnja, a u posljednjem dvoboju grupne faze, 19. srpnja, čekat će ih Kazahstan.

Prvoplasirane reprezentacije iz svake od četiri skupine izravno će se plasirati u četvrtfinale, a druga i treća reprezentacija iz svake skupine će igrati utakmice za plasman među osam najboljih.

Dvoboji osmine finala na rasporedu su 21. srpnja, a četvrtfinala 23. srpnja. Osvoje li prvo mjesto u skupini, hrvatski vaterpolisti će u četvrtfinalu igrati protiv boljeg iz dvoboja drugoplasirane reprezentacije iz skupine D i trećeplasirane momčadi u skupini C.

Prije dvije godine hrvatski vaterpolisti su osvojili naslov svjetskih prvaka u Budimpešti, pobijedivši u četvrtfinalu Italiju (12-9), u polufinalu Srbiju (12-11), a u finalu su bili bolji od Mađarske (8-6). Broncu je osvojila reprezentacija Srbije.