Hrvatski košarkaši sutra putuju u litavski Alytus, gdje će igrati prvu fazu Europskog prvenstva. Rudež se oporavio od upale pluća i putovat će, a otpali su Vrkić i Car
Otpali Vrkić i Car, Rudež ide u Litvu, cilj su kvalifikacije za OI
Rudež može igrati na pozicijama tri i četiri i bolje zatvara vanjske šutere, a u ovih nekoliko dana priprema u Zagrebu pokazao je da je u optimalnom stanju, objasnio je izbornik Joke Vranković zašto na Eurobasket u Litvu vodi Damjana Rudeža.
Košarkaši u Litvu putuju u nedjelju oko 18 sati, a u srijedu ih čeka prva utakmica protiv Finske.
- Prvenstvo je vrlo jako, svi osim Grka su kompletni, a sustav natjecanja vrlo je zahtjevan. Skupina u prvoj fazi s Grčkom, Crnom Gorom, BiH, Makedonijom i Finskom nije atraktivna, ali je teška i trebat će nam dosta angažmana, znanja i energije. Cilj je završiti prvenstvo barem među prvih šest, što vodi u dodatne kvalifikacije za Olimpijske igre u Londonu - dodao je Joke.
Kapetan Marko Popović smatra da repka već izgleda bolje nego lani na SP-u u Istanbulu.
- Mladi smo, trkački jači nego prije i lakše ćemo se regenerirati u gustom rasporedu. No iskustvo nam je minus. Ipak, svi se potajno nadamo da ćemo nešto osvojiti, no ne želimo o tome pričati - rekao je Pop, koji tvrdi da je s godinama sazrio, ali i kako će ipak biti teško kontrolirati emocije u slučaju poraza od slabije reprezentacije ili pobjede nad nekim od favorita.
Ante Tomić je dokapetan, iako mu je ovo tek drugo veliko natjecanje.
- Lani nisam ni sam znao što očekivati od sebe. Bilo mu je to prvo veliko natjecanje, tek s 23 godine, možda malo prekasno... Ali puno mi je značila sezona i pol u Realu, pogotovo posljednja godina u kojoj sam stekao konstantu u Euroligi, što mi je najviše trebalo - tvrdi dubrovački centar.
Smatra da je reprezentacija u odnosu na prošlu godinu napravila značajan pomak u obrani.
- Napadački možemo imati slabiji dan, ali obrana ne smije zato patiti - rekao je Tomić.
- Svatko od nas ima svoja očekivanja za Eurobasket, ali ako ih sve povežemo, dođemo do tog četvrtfinala, koji nam je godinama bio problem - dodao je Ante.
Hrvatska je na posljednja tri EP-a ispadala u četvrtfinalima na najbizarnije moguće načine, a ako se tome pridoda lanjski poraz od Srbije u osmini finala SP-a, također u prvoj eliminacijskoj utakmici, jasno je da je svima već pomalo u glavi taj susret koji će odrediti hoće li Hrvatska u borbu za medalje ili strijepiti za mjesto u dodatnim olimpijskim kvalifikacijama. Ždrijeb je takav da bi ispadanje prije četvrtfinala bio ogroman kiks, no u toj utakmici vjerojatno će nas čekati netko od najvećih favorita.