Legendarni engleski veznjak Frank Lampard (38) odlučio se umiroviti poslije 21 godine profesionalne karijere. Njegov posljednji klub u profesionalnoj nogometnoj karijeri bio je New York City iz MLS-a.
- Iako sam dobio niz dobrih ponuda za nastavak karijere, meni je 38 godina i vrijeme je za novo poglavlje u životu - rekao je fenomenalni veznjak.
>>> TOP 20 NAJVEĆIH IGRAČA U POVIJESTI CHELSEAJA <<<
Profesionalnu karijeru započeo je u West Hamu 1995. godine gdje se zadržao do 2001. U 148 nastupa zabio je 24 gola, a imao je i 1995. posudbu u Wales gdje je bio član Swansea kratko vrijeme.
Sramežljivi debeljko pretvorio se u zvijer
U svojoj prvoj pravoj utakmici, kao petogodišnjak među sedmogodišnjacima na probi lokalnog kluba, hrabro je uzeo loptu i smjestio je iza vratara, da bi iz začuđenih lica na terenu i oko njega shvatio da je to učinio u pogrešnu mrežu. Zabio je autogol.
Lampardu je i danas taj događaj urezan u pamćenje, jednako poput promašenog jedanaesterca iz 2006. godine u dresu engleske reprezentacije na Svjetskom prvenstvu u Njemačkoj protiv Argentine.
Kao uporan i vrijedan čovjek, ali od malena samosvjestan, pomalo i sramežljiv, uvijek se neuspjeha sjećao jednako živo kao i uspjeha.
Englezi tvrde kako Lampard ima IQ (kvocijent inteligencije) preko 150 što vjerojatno znači da je najinteligentniji nogometaš svih vremena.
Srećom, uspjeha bilo je daleko više. Odrastanje u nogometnoj obitelji, s ocem Frankom, bivšim engleskim reprezentativcem, kao i bratićem Jamiejem i ujakom Harryjem Redknappom svakako mu je bilo od koristi, ali mu je na leđa natovarilo i golem pritisak.
Smatrali su ga debelim i nepokretnim u juniorskim danima, kritiziralo se Harrya zbog toga što ga je gurao u prvi plan ispred talentiranih klinaca Canhama i Hollanda.
- Pustio sam Scotta Canhama jer je mladi Frank sa 17 godina miljama ispred njega. To je moje mišljenje i zato sam plaćen, da procjenjujem igrače. Matt Holland će se osoviti na noge, Scott Canham je također dobar igrač, ali reći ću vam sad, bez ikakve sumnje, ono što će Frank Lampard postići u nogometu i što će Scott Canham postići u nogometu jednostavno nije usporedivo. I reći ću vam, iako to nisam htio reći pred njim, otići će do vrha, do samog vrha - govorio je Redknapp stariji.
Veznjak koji je zabijao poput rasnog napadača
Frank se etabilirao u West Hamu, da bi prelaskom u Chelsea 2001. godine počinje značajno raditi na statusu nogometne ikone.
Zadržao se u dresu 'bluesa' do 2014. za koje je odigrao 429 prvenstvenih utakmica te postigao 147 golova. Impozantna je činjenica kako je on kao vezni igrač najbolji strijelac londonskog kluba u povijesti - zabio je 211 golova u svim natjecanjima. Jedan je od sedam igrača te jedini veznjak koji je zabio 150 ili više golova u povijesti Premiershipa.
- Da ste me pitali po dolasku na Stamford Bridge hoću li dugo ostati na istom mjestu s obzirom na sve što sam prije toga proživio, ne bih dao pozitivan odgovor. Danas je Chelsea postao bitan dio mog života i zahvalan sam svima što su mi pružili šansu - rekao je Frank prije nekoliko godina.
Drugi je na vječnoj listi asistenata iza Ryana Giggsa, a 2005. je proglašen za drugog najboljeg igrača svijeta. Osvojio je 13 trofeja u karijeri te nastupio 106 puta za izabranu selekciju Engleske. Zabio je 29 golova.
U 2015. je prešao u New York City, no onda je završio na posudbi u Manchester Cityu odakle se ponovno vratio u svoj MLS klub. Iako se spominjalo da bi mogao ponovno zaigrati za Chelsea kod Antonija Contea, od toga nema ništa jer je Frank odlučio okončati profesionalnu nogometnu karijeru.
Šampion
Odigranih utakmica: 1019
Postignuti golovi: 302
Trofeji:
Triput osvojio Premiership
Četiri puta FA kup
Dva osvojena engleska Liga kupa
Jedna osvojena Liga prvaka
Jedna osvojena Europska liga
