Dodaj 24sata među omiljene izvore na Googleu
NK Varaždin izborio je Europu prvi put od osnutka. Neće biti nositelj u ždrijebu drugog pretkola Konferencijske lige, ali može maštati o europskim velikanima. Trener Šafarić najavio je još veće uspjehe
NK Varaždin prvi je put od formiranja 2012. i samo tri godine nakon povratka u HNL izborio Europu. Trijumf Rijeke u Kupu donio je klub iz Baroknog grada kvalifikacije Konferencijske lige. Momčad Nikole Šafarića (44) priključit će se kad i Hajduk, u drugom pretkolu. Protivnika će doznati 18. lipnja, ali za razliku od Splićana neće biti nositelj.
Među ostalima, u Varaždin bi tako mogli doći AZ Alkmaar, Sparta Prag, Istanbul Bašakšehir, Maccabi Haifa, Astana, Maribor, AEK, Rosenborg, bečka Austria, Brondby… No ima tu i poželjnijih protivnika poput Larnea iz Sjeverne Irske, estonskog Paidea, Dudelangea iz Luksemburga, albanskog Partizanija, mađarske Puskas Akademije...
Šafarić je veliki uspjeh kluba i povratak Europe u grad nakon 2011., kad je VŠNK Varaždin ispao u trećem pretkolu Europske lige, komentirao objavom na Facebooku koju prenosimo u cijelosti:
"Nakon duge i naporne sezone imam potrebu napisati nekoliko rečenica nakon našeg plasmana u natjecanja za koja su do jučer bila samo san. Na početku sezone puno ljudi je sumnjalo prije svega u moj rad i rad ljudi u klubu. Bilo je puno odlazaka bitnih igrača, često su nas prozivali da ćemo uništiti klub, da ne znamo što radimo te da smo glavni kandidati za ispadanje iz lige.
Radili smo u tišini, marljivo i ciljano bez puno isticanja u javnosti. Gradili smo čvrste temelje za budućnost iz dana u dan, a glavni cilj je bio stabilnost kluba. Uz podršku Grada, Županije i sponzora okružili smo se kvalitetnim ljudima koji su nam pomagali u izgradnji infrastrukture i poboljšavanju uvjeta za rad.
Napravila se selekcija prije svega kvalitetnih ljudi koji su sebe i svoj privatni život podredili da se klub podigne na viši nivo. Moram napomenuti da još fali nekoliko bitnih ljudi na slici (Marina, Igor, Tomo, Labi, teta Marina, dečki s održavanja, Kele, Martina, Tesa, Pos-bivši trener vratara), ispričavam se ako sam nekog zaboravio.
Zahvalio bih prije svega svojoj supruzi Sabini te sinovima Rafaelu i Arianu na podršci i strpljenju cijele sezone. Znam da me nije bilo puno doma i da je bilo puno odricanja ovih godinu dana, ali bojim se da bude sada još gore. Velika zahvala Draženu i Toniju i ljudima iz uprave na prilici i podršci koju su pružili meni i stožeru da vodimo prvu momčad NK Varaždina. Veliko hvala igračima na zalaganju, profesionalnom odnosu i emociji koju su imali kroz čitavu sezonu.
Također, hvala navijačima i kritičarima na podršci cijele sezone u nadi da će tribine biti još bolje ispunjene sljedeće sezone jer ni bez njih ovaj uspjeh ne bi bio moguć. Ispisala se povijest varaždinskog nogometa i tu ne mislimo stati. A sad idemo odmoriti dva, tri dana pa opet sve ispočetka."
Nova sezona HNL-a počinje 1. kolovoza, a Varaždinci će sezonu otvoriti europskim utakmicama 24. i 31. srpnja. Prođu li, do europske jeseni dijelit će ih još dvije runde kvalifikacija.
24sata © 2026
