Tužno sjećanje: Uoči finala SP-a Hrvatsku napustio jedan od najvećih sportaša Drago Šurbek

Tužna vijest pogodila je hrvatski sport na dan kad je nogometna reprezentacija 2018. igrala finale Svjetskog prvenstva protiv Francuske. Prije četiri godine u 72. godini života napustio nas je proslavljeni stolnotenisač Dragutin Šurbek. Desetljećima je bio ključna figura hrvatskog stolnog tenisa, bio je europski prvak u pojedinačnoj konkurenciji i svjetski prvak u parovima.

- Sjećam se, 1965. sam osvojio turnir i dobio dvije tone ugljena i metar drva. Bila je to praktična nagrada, u to vrijeme svi su ložili i sve sam zapalio. Za osvojene turnire dobio sam i televizor, pisaću mašinu... A 1968., na turniru kategorije današnjeg teniskog Grand Slama, bicikl Poni - ispričao nam je jednom prilikom legendarni Šurbek.

Bio je iznimno radišan tip sportaša. Onaj koji grize kada svi ostali popadaju s nogu. Cijeli život krasila ga je divna radna etika.

- Nisam imao novca, a Kinezi su imali cijele stolnoteniske kampuse s tisućama igrača. I zato sam znao, ako oni treniraju pet sati na dan, ja moram osam. Kako nije bilo uvjeta, svašta sam izmišljao. Trenirao sam s reketom teškim jedan kilogram i u prsluku punjenim s desetak kilograma željeza. Koncentraciju sam vježbao tako da sam se penjao stepenicama na vrh nebodera i žonglirao s dvije loptice u rukama, a potom i s tri. Imao sam i utrke s liftom. Njemu su do osmoga kata trebale 32 sekunde, a ja bih trčeći došao do vrha još brže. Zato sam i mogao parirati Kinezima, često ih i pobjeđivati, jer sam naučio razmišljati brže od njih - govorio nam je svojedobno velikan hrvatskog sporta.

Rođen je 8. kolovoza 1946. u Zagrebu u radničkoj obitelju na Trnju. Stolni tenis je počeo igrati u osnovnoj školi, igrao je i za Ribnjak, a onda i za klub Poštar. Reprezentativac je postao 1964. nakon čega je zaigrao za najjači klub u Zagrebu - Zagreb. 

U karijeri je ostvario 112 pobjeda od čega 42 u singlu, 32 u muškim parovima, četiri puta u mješovitim i 34 u momčadskim natjecanjima. Osvojio je 36 medalja na Svjetskim i Europskim prvenstvima od čega na Svjetskim dvije zlatne, dvije srebrne i 10 brončanih. 

Na europskim prvenstvima osvojio je 22 medalje od čega pet zlatnih, pet srebrnih i 12 brončanih. Za reprezentaciju (prvo jugoslavensku pa onda i hrvatsku) nastupio je 518 puta čime je neslužbeni svjetski rekorder.