Potpuna pomrčina Mjeseca zatamnila najkraći dan u godini

U ranim jutarnjim satima u utorak promatrači neba u Sjevernoj Americi i zapadnoj Europi imali su jedinstvenu priliku vidjeti potpunu pomrčinu Mjeseca. Potpuna pomrčina Mjeseca poklopila se sa zimskim solsticijem, najkraćim danom u godini, a to se posljednji put dogodilo davne 1638. godine. Unatoč tome što je Mjesec bio u sjeni Zemlje, nije bio skriven, jer prima dio svjetlosti iz Zemljine atmosfere te je zbog toga sa Zemlje izgledao crvenkast, bakrenast, narančast, a ponekad i smeđ. Potpuna pomrčina Mjeseca trajala je sat i osam minuta i tako zatamnila ionako najkraći dan u godini.

Dva faktora utječu na boju i svjetlost Mjeseca tijekom pomrčine.

- Prvi je koliko je Mjesec ušao u umbru, odnosno sjenu, jer središte umbre je mnogo tamniji od njezinih rubova. Drugi faktor je stanje Zemljine atmosfere. Ako je zrak čist, pomrčina je svijetla, međutim ako su vulkanske erupcije zagadile stratosferu s tankim izmaglicama, pomrčina može biti crvena, siva, pa čak i krvavo crvena - pišu u američkom astronomskom magazinu Sky & Telescope.