Pilot je, frfljajući nekoliko riječi prije polijetanja, putnicima zrakoplova na letu 315 iz New Yorka za Moskvu, bio sumnjiv.
- Prvo što mi je palo na pamet bilo je da je čovjek pijan - rekao je putnik Katuna Kobiašvili.
Izašavši teturajući iz kabine Boeinga 767, nakon pola sata nagovaranja, pilot Aleksander Čeplevski bio je crven u licu, imao je krvave oči i jedva je stajao na nogama.
- Mislim da nema Rusa koji ne zna kako izgleda pijanac - rekla je putnica Katja Kušner na Aeroflotovu letu.
Buljio je u putnike kao da su ludi, ali oni nisu odustajali.
- Mirno ću sjediti u kutu. Imamo još tri pilota. Obećavam! Neću ni taknuti komande - rekao je zatim putnicima.
Uspaničeni putnici molili su stjuardese, ostale članove posade i nekoliko predstavnika kompanije Aeroflot da udalje pilota s leta. Njih 100 potpisalo je izjavu koja kaže kako vjeruju da je Čeplevski pijan. Molili su putnicu Kseniju Sobčak, voditeljicu ruskog reality showa i kćer bivšega gradonačelnika St. Peterburga, da utječe na pilota da ostane na zemlji.
- Tek je iz trećeg puta uspio izgovoriti 'vrijeme trajanja leta'. Borit ću se da nikad više ne bude za komandama aviona - rekla je.
Kompanija je konačno zamijenila posadu nakon tri sata, ali su i dalje tvrdili da nije bio pijan. Aeroflot je tri tjedna nakon incidenta poslao izjavu u kojoj su napisali da je Čeplevski vjerojatno imao moždani udar prije leta te da testovi nisu pokazali da je bio pijan.