U jednom dimu cigarete čovjek udahne čak sedam tisuća otrovnih kemijskih spojeva koje se krvotokom šire po cijelom tijelu i pri tom oštećuju stanice svih organa. U izvještaju Udruge američkih kirurga, na više od 700 stranica, detaljno je opisan utjecaj pušenja na zdravlje, uključujući i nova genetska saznanja o urođenoj sklonosti ovisnostima, pa tako i pušenju. Naglašava se kako ne postoji sigurna razina izloženosti duhanskom dimu, pa su i povremeni te pasivni pušači također u velikoj opasnosti.

- Ljudi često misle kako pokoja cigareta zapaljena u društvu nije opasna, no i ona može pokrenuti srčani udar kod onih čije su krvne žile začepljene, a da to ni ne znaju - tvrdi dr. Terry Pechacek iz Centra za prevenciju i kontrolu bolesti.

Njihova otkrića pokazala su da mali broj popušenih cigareta mogu začepiti arterije i uzrokovati infarkt. Kemijski spojevi u cigaretama mijenjaju krv i čine je ljepljivom što pogoduje stvaranju ugrušaka i začepljenju uskih krvnih žila. Koliko je malo duhanskog dima potrebno za to, znanstvenici još ne mogu utvrditi.

Oko 443 tisuće Amerikanaca na godinu umire od bolesti uzrokovanih pušenjem. Iako se stopa pušenja drastično smanjila od 1964. kad je izašao prvi izvještaj Udruge kirurga, taj se napredak smanjio u prošlom desetljeću. Oko 46 milijuna odraslih ljudi diljem svijeta su pušači.