Žučni kamenci muče 30 posto populacije, a jedna od triju žena i jedan od pet muškaraca starijih od 75 godina u žučnoj vrećici ili žučnim vodovima imaju kamence. Iako mogu biti vrlo sitni, jedan-dva mm, pa i manji, mogu narasti do veličine kokošjeg jajeta.

- Žučni kamenci su jedna od najčešćih bolesti probavnog sustava. Češće se pojavljuju u žena, posebno starijih od 55 godina, te trudnica i onih koje uzimaju hormonalnu terapiju. Pod povećanim su rizikom i ljudi koji nisu aktivni i ne vježbaju, imaju višak kilograma, povišen kolesterol i trigliceride, kao i oni koji naglo gube tjelesnu težinu - upozorava dr. Tanja Pekez-Pavliško.

Stvaranju žučnih kamenaca uvelike pridonosi prehrana koja obiluje mastima i kolesterolom te potiče prekomjerno izlučivanje žuči. Rafinirani i jednostavni ugljikohidrati koji pospješuju debljanje također stvaraju plodno tlo za nastanak žučnih kamenaca. Podjednako je i s prehranom siromašnom vlaknima koja usporava peristaltiku i pražnjenje crijeva te pospješuje taloženje kolesterola u žučnome mjehuru. U prehrani treba oprezno dozirati bjelančevine životinjskog podrijetla koje izazivaju veći gubitak kalcija i mokraćne kiseline jer i to potiče nastanak žučnih kamenaca. A ako ste izbacili masti ili ih s prehranom ne unosite dovoljno (ispod deset grama na dan), rizik od nastanka žučnih kamenaca se također povećava.

Najveći broj pacijenata žučne kamence ima godinama, no mnogi to ne znaju jer često ne uzrokuju nikakve tegobe. Tek polovica ljudi sa žučnim kamencima osjeća simptome koji se uglavnom pojavljuju nakon uzimanja određene hrane. 

- Nakon obroka u kojem prevladavaju namirnice bogate kolesterolom, grah, jaja i sl., mogu se pojaviti nadutost te bol ispod desnoga rebrenog luka koji se može širiti u druge dijelove trbuha, ali i u desno rame. Ako se takve tegobe ne ponavljaju i ne uzrokuju komplikacije, potrebno je samo redovito praćenje stanja. U težim se slučajevima pojavljuju mučnina, povraćanje, povišena tjelesna temperatura praćena zimicom i treskavicom, a u najtežim slučajevima dolazi do začepljenja žučnog voda te do promjene boje kože koja postaje žućkasta - upozorava dr. Pekez-Pavliško te ističe da se kod takvih težih slučajeva treba odmah javiti liječniku koji će nakon ultrazvučnog pregleda uspostaviti dijagnozu te odrediti terapiju i liječenje.

Ako imate žučne kamence, tegobe možete olakšati prehranom siromašnom mastima, a koja se temelji na hrani bogatoj prehrambenim vlaknima - voću i povrću, kuhanom sušenom grahu i grašku te cjelovitim žitaricama. Iz jelovnika izbacite masno meso, pržena i pohana jela, jaja, masne sireve, agresivne začine (luk, papar, crvena paprika...) te pretopla ili prehladna jela.

Tri su vrste kamenaca

S obzirom na sastav, tri su vrste žučnih kamenaca: kolesterolski, koji čine čak 80 posto svih kamenaca žučnjaka, te pigmentni i miješani. 

Ako je kamenac kolesterolski, liječnik vam može propisati lijek ursodiol koji, nažalost, ne ide na teret HZZO-a i mora se uzimati trajno. Ako su kamenci dovoljno mali, mogu se odstraniti i ERCP-om, no najčešće se odstranjuju laparoskopski. Oporavak je brz te se zahvat sve češće izvodi u dnevnoj bolnici, kaže dr. Pekez-Pavliško.