Više od milijarde ljudi na svijetu, prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije, bori se s viškom kilograma. Debljina se poput epidemije širi i među djecom - čak 22 milijuna djece mlađe od 5 godina je pretilo. Ali i broj oboljelih od anoreksije i drugih poremećaja u prehrani koje donosi trend mršavosti neprestano raste. Zdrava tjelesna težina može se ustanoviti izračunavanjem indeksa tjelesne mase (ITM), koji prikazuje odnos težine i visine tijela. Služi za okvirnu procjenu jer ne uzima u obzir tjelesnu građu pojedinca. ITM se dobiva tako da težinu u kilogramima podijelimo s kvadratom visine u metrima. Tako će osoba koja je teška 65 kg i visoka 1,70 m svoj ITM izračunati u obliku formule: 65 podijeljeno sa (1,70 puta1,70), što iznosi 22,49. Dakle, ITM jest 22. Ako je ITM 18 ili manji, tada je osoba premršava i trebala bi se udebljati, a ako je broj veći od 24, najbolje je krenuti na dijetu uz liječnički nadzor.
Prekomjerna usredotočenost na kilograme također se može oteti kontroli i postati opasna za zdravlje, a i život. Anoreksija pogubno djeluje na čitavo tijelo, a ako se na vrijeme ne prepozna i ne liječi, može završiti tragično. Osobe oboljele od anoreksije se izgladnjuju jer smatraju da su predebele. Slična pojava javlja se i kod oboljelih od dismorfičnog tjelesnog poremećaja - ti ljudi sebe doživljavaju ružnima, čak i kad je to daleko od istine.