Rak pluća koji je pritajen u organizmu čovjeka i po 20 godina u samo se jednom trenutku može aktivirati i prijeći u agresivni oblik bolesti, zaključili su znanstvenici iz britanskog Centra za istraživanje raka. Oni su otkrili da se prve genetske mutacije tumora javljaju godinama prije same dijagnoze bolesti, a pod kontrolom ih drži imunitet, piše Daily Mail. 

Prije agresivnog širenja dolazi do pojave različitih genetičkih grešaka koje se pojavljuju u odvojenim područjima tumora, što znači da je svaki dio tumora genetski jedinstven. Istraživači se nadaju da će novo otkriće dovesti do ranijeg otkrivanja raka.

Čak dvije trećine pacijenata posumnjaju na simptome tek u uznapredovalom stadiju bolesti, dok su se već javile metastaze. To višestruko smanjuje uspješnost terapije i manje od 10 posto prežive pet godina nakon dijagnoze, upozoravaju liječnici. Tvrde kako je uzrok genetičkih grešaka u preko 80 posto slučajeva pušenje. 

No, nakon što se bolest razvila pušenje više nije toliko bitan faktor, jer je većina genetskih grešaka tada uzrokovana mutacijama unutar tumora koje kontrolira protein zvan APOBEC. Tako se rak može pojaviti i kod pušača koji su se odrekli te ovisnosti prije 10 i više godina.

- Terapije za rak su sve uspješnije, no to nam i dalje ne znači puno ako ne pronađemo nove načine ranijeg dijagnosticiranja bolesti - kaže voditelj studije, Nic Jones.