Na rukama i torzu čovjeka iz Iowe počele su se pojavljivati crvene točkice nalik vodenim kozicama. Razvio se ozbiljan osip, a tkivo je počelo oticati. Obiteljski liječnik nije znao o kakvoj je bolesti riječ, pa je pacijenta uputio u kliniku za zarazne bolesti.
Liječnici koji su ga primili isprva su mislili da je riječ o bakterijskoj infekciji nocardijom, bakterijom koja uzrokuje bolove u prsima, kašalj i teškoće s disanjem, no pacijent nije imao niti jedan od tih simptoma. Stoga su napravili biopsiju tkiva i ustanovili da zapravo ima zarazu bakterijom Mycobacterium marinum.
- Najčešće ljudi koji imaju male akvarije nisu upoznati s problematikom prijenosa infekcija. Imamo milijune bakterija na nama, kao i ribe. Ova bakterija M. marinum spada u isti rod kao i tuberkuloza, ali ne uzrokuje tuberkulozu nego mikobakteriozu. Stvara kožne promjene kod ljudi koji bez rukavica peru svoje akvarije. Treba reći da će se čovjek zaraziti samo ako je riba zaražena tom bakterijom, odnosno ta bakterija ne živi u akvarijima u kojima su ribe zdrave - istaknula je specijalistica medicinske mikrobiologije s parazitologijom dr. sc. Ljiljana Žmak, dr. med., ujedno voditeljica Referentnog laboratorija za tuberkulozu u Hrvatskom zavodu za javno zdravstvo. Istaknula je kako svaki vlasnik akvarija može primijetiti da s ribicama nešto nije u redu, pogotovo ako se riba čudno ponaša, ima po sebi izrasline ili je općeg lošeg stanja.
- Čisteći akvarij bez zaštitnih rukavica možete se još zaraziti i salmonelom i streptokokima. Sve što tijekom čišćenja dotaknete, ako imate ranicu na koži, kroz nju ulaze bakterije u organizam. Bakterija M. marinum kod ljudi prve simptome pokazuje dva do četiri tjedna nakon što je ušla u organizam. Pojavljuju se potkožni čvorići na laktovima ili prstima ruku jer je ondje niža temperatura od ostatka tijela. Ova bakterija voli temperature niže od 37 stupnjeva Celzijevih. Teško se dijagnosticira te liječnik mora posumnjati baš na nju - istaknula je ona dodajući kako je i u Hrvatskoj bilo slučajeva zaraženih tom bakterijom. Ljudi diljem svijeta su fotografije simptoma podijelili i na Facebooku.
- Uzorci tkiva se u Hrvatskoj šalju samo nama na odjel za tuberkulozu. Lani smo zarazu potvrdili kod jedne ribice čije smo organe analizirali, ali u toj prilici nisu se zarazili ljudi. Prije nekoliko godina imali smo jednog gospodina s tim promjenama. Inače, kod riba nema lijeka za tu bolest, a kod ljudi se liječenje provodi antibioticima i kombinacijom lijekova te je dugotrajno, može potrajati i do nekoliko mjeseci. U iznimno teškim slučajevima, pacijentu treba i kirurška intervencija kako bi mu sanirali čvoriće - upozorila je dr. Žmak.
Istaknula je kako se zaraza u Hrvatskoj pojavljivala češće prije nego što je uvedeno kloriranje bazena. Naime, bakterija M. marinum ne podnosi klor. U prirodi se još može naći u vodama stajaćicama poput bara ili močvara, a poseban je problem u ribogojilištima ili zoološkim vrtovima gdje može prouzročiti pomor ribe jer je bakterija zarazna i u ribljem svijetu. Živi u slatkoj i u slanoj vodi.
- Stoga je najbolja prevencija kod svakog čišćenja akvarija staviti na ruke gumene rukavice. Također, ne smije se ni piti vodu iz akvarija - upozorila je dr. Žmak.