HPV je uzročnik 70 posto cervikalnih tumora kod žena, no on može uzrokovati i kondilome, bradavice i druge vrste raka. Rak grla u prošlosti se najčešće dijagnosticirao kod starijih muškaraca koji su pili i pušili, no sada se bilježi veliko povećanje broja slučajeva kod mlađe populacije.

Humani papilloma virus koji se prenosi oralnim seksom glavni je uzročnik nastanka raka grla kod populacije mlađe od 50 godina, osobito kod muškaraca. Zato se liječnici zalažu za mogućnost cjepljenja dječaka protiv HPV, kao što se ono nudi djevojčicama u zaštiti od nastanka raka grlića maternice. 

- Ne možemo biti sto posto sigurni hoće li cjepivo štititi od infekcije HPV-a koja može prerasti u rak grla kod muškaraca, no ono se dosad pokazalo iznimno uspješnim - tvrdi dr. Maura Gillison sa Sveučilišta Columbus.

HPV se vrlo lako prenosi putem oralnog seksa, a oni koji su u životu imali više od šest spolnih partnera imaju devet puta veće šanse za HPV infekciju. Iako kondom pruža zaštitu od virusa, ona nije stopostotna. U SAD-u i Velikoj Britaniji broj slučajeva u kojma je raka grla i HPV-a povezan se udvostručio, dok je u Švedskoj  HPV uzročnik oko 90 posto svih slučajeva raka mandula. Oni koji su zaraženi HPV-om imaju 32 puta veći rizik da će oboljeti od raka grla od onih koji nisu njime zaraženi. U Hrvatskoj se procjenjuje da je 60 posto mladih spolno aktivnih žena inficirano tim virusom, dok je broj zaraženih muškaraca teže utvrditi jer su često samo prijenosnici.