Povijest tetoviranja seže 5000 godina prije Krista, a tetovaže su bile simbol statusa, vjere, plodnosti, hrabrosti ili spolne zrelosti. Svaka je drevna kultura drukčije tumačila simbole. U starom Egiptu, primjerice, škorpion je simbolizirao zaštitnika od zlih sila, a u budističkoj mitologiji mir, odnosno mirotvorca.

Za Egipćane mačka je bila simbol smrti. Iako je u mnogim drevnim kulturama slovila kao sveta životinja, vjerovalo se da je mačka glasnik koji živima donosi poruke mrtvih.

I u svakoj modernoj kulturi simbolika varira pa je američki zmaj simbol snage, a japanski mudrosti i inteligencije. Kad je “u društvu” s tigrom, označava mudrost i ljepotu. U moderno doba među najpopularnijim simbolima su plemenske oznake, znakovi Zodijaka, križevi, zmaj, lav, ruža i leptiri. Anđeli, kakve ima i britanski nogometaš David Beckham, simbol su odanosti, duhovnosti i vjere. U čast sinovima i kćeri Beckham je svako ime “zapisao” na svom tijelu, a njegova tetovaža Isusa i triju anđela simbolizira njega i sinove.

Mjesta tetovaže

Vrat

Tetovaže su na vratu izuzetno vidljive, pa je onaj tko ih nosi odvažan i izravan. Lice i glava odaju više informacija od bilo kojeg dijela tijela.

Leđa, prsa, noge

Ljude koji imaju tetovaže na ovim dijelovima tijela krase društvena snalažljivost i ambicioznost. Kad odlučite ne skrivati tetovažu, ograničavate svoju društvenu sferu jer crteži na tijelu nisu popularni u velikim tvrtkama. No kad se tetovaža može sakriti iza odijela, vlasnik je siguran. Individualnost ipak možete pokazati na plaži ili u krevetu.

Bicepsi 

Snaga gornjeg dijela tijela evoluirala je tijekom milijuna godina za obavljanje važnih zadataka kao što je ubijanje lavova. Onaj tko je ondje tetoviran zaštitnički je raspoložen i oštar prema protivnicima.

Hrvati ispisuju imena, stihove i molitve

Ptice su stoljećima među najpopularnijim simbolima koje ljudi tetoviraju, a uglavnom se povezuju s osjećajima i životnim fazama. 

Nježan labud predstavlja odanost i humanost, pijetao i jarebica simbol su zavodljivosti, a sova, tihi grabežljivac, povezuje se s tajnovitošću. Ako tetovaža prikazuje pticu u letu, onda simbolizira slobodu i nadu, a najpopularnija od svih, feniks, simbol je ponovnog rođenja. Ljudi je uglavnom biraju nakon teških životnih iskustava iz kojih su, poput feniksa, uskrsnuli iz pepela. Od vjerskih simbola najrasprostranjeniji je križ koji se povezuje s besmrtnošću, plodnosti te predstavlja spoj ovozemaljskog i posmrtnog života. Njegove četiri krajnje točke predstavljaju četiri strane svijeta.

Vlasnici “lavova” i “tigrova” šalju poruku da su hrabri i moćni  

Unatrag dvadesetak godina u Hrvatskoj se najviše traži pleterna ornamentika kojom Hrvati iskazuju domoljublje. Pleterni ornamenti i danas su popularni, a prije nekoliko godina traže se i tribleovi (plemenski simboli). 

- U Hrvatskoj je potražnja za crtežima posljednjih godina blago opala te se u našim tattoo-salonima više piše nego crta, kaže Ninoslav Zelenović iz Tattoo&Piercing Studija “Zagreb”.

Najčešći motivi su slova, kaže Ninoslav Zelenović, te dodaje: 

- Uglavnom se ispisuju inicijali, imena djece ili voljene osobe, latinske poslovice, molitve ili stihovi pjesme koje su čovjeka na neki način dirnule.  Osim latinice, bira se glagoljica ili neko drugo specifično pismo ili font. 

Bodljikava žica

Psiholozi tvrde da tetovaža može puno otkriti o nečijoj osobnosti. Bodljikava žica zrači testosteronom, a popularna je među “snagatorima”. Moguće je da je riječ o dragom dečku koji nije mogao smisliti ništa drugo da pokaže svoju hrabrost.

Slova i molitve

Angelina Jolie nakon posvojenja sina Maddoxa na lopaticu je ispisala drevnu kambodžansku molitvu čiji tekst štiti nositelja od zlih sila i nesreće. Među najpopularnijim motivima su i kineska slova. Psiholozi smatraju da predstavljaju nježniju stranu nečije osobnosti. Tako se vjeruje da je muškarac koji ih tetovira iznimno osjećajan. Tetovaža ga čini tajanstvenim pa žene žele znati što slovo koje nosi znači. 

Sokol i leptir 

Muškarci najčešće biraju ptice grabežljivice, pa se muškarci koji imaju tetovažu sokola ili jastreba smatraju discipliniraniranima. Žene često odabiru leptire, simbole besmrtnosti. 

Plemenske oznake

Psiholozi smatraju da muškarci koji tetoviraju plemenske oznake žele potvrditi svoju snagu i moć te istaknuti svoju muževnu, zaštitničku stranu. Žene koje ih odabiru smatraju odanima te privrženima obitelji i prijateljima. 

Ako ima sidro, muškarac se želi skrasiti

Zmaj je simbol moći, a žene širom svijeta privlače muškarci koji se mogu za njih brinuti te ih zaštititi. 

Psiholozi vjeruju da muškarac koji ima dovoljno samopouzdanja nositi takvu tetovažu zna tko je te podsvjesno šalje poruku da je senzualan tip. Jabuka simbolizira povodljivog muškarca koji lako popušta iskušenjima.  Simbol vuče podrijetlo iz biblijske priče o Adamu koji je popustio iskušenjima i pojeo zabranjeno voće. No sidro, simbol vjernosti, nade i spasa, tetoviraju oni koji su odlučili “pustiti korijenje” ili zasnovati obitelj. 

I ženine skrivene želje i namjere razotkrit će upravo tetovaža. Yin i yang, koji simbolizira harmoniju i sklad te je potpuna suprotnost zlu i kaosu, otkriva njezinu najdublju želju za pronalaženjem utočišta. 

Vjerske oznake

Takvi motivi pokazuju muškarčevu trajnu povezanost s nekom skupinom te onima koji dijele zajedničke moralne i etičke standarde, tvrde psiholozi. To je muškarac koji će biti odan. No to ne znači da će žena koja ima neku vjersku tetovažu biti nevjerna. Naprotiv, te su žene privržene te potajno sanjaju i nadaju se skladnom obiteljskom životu, tvrde psiholozi.

Križ je vjera, a slomljeni lanac sloboda

• Anđeo - čuvari, simboliziraju zaštitu; 
• Djetelina - sreća i ženska moć; 
• Lanac - ako je slomljen, znači slobodu, ako je neoštećen,simbolizira ropstvo: 
• Jednorog - simbol je nedostižnosti; 
• Kornjača - plodnost i dug život, nevinost i čistoća; 
• Križ - kršćanski simbol vjere, žrtve, ljubavi i spasenja; 
• Mač - predstavlja čast, pravdu i energiju; 
• Pas - čovjekov najbolji prijatelj simbol je odanosti i povjerenja; 
• Povezi koji obavijaju ruku - simbol su ropstva, zatočeništva i zatvorske kazne; 
• Vrag - jaka želja za seksom; 
• Vuk - lovac, simbol je nečije divlje strane; 
• Zmija - iskušenje, prilagodljivost i mudrost.