Američki predsjednik primio je u utorak Dalaj lamu unatoč kineskom upozorenju kako bi američka odluka o odavanju počasti tibetanskom duhovnom vođi mogla naškoditi odnosima Pekinga i Washingtona. Susret Dalaj lame i Busha održava se uoči dodjele najvišeg civilnog odličja američkog Kongresa, tzv. Kongresne zlatne medalje zaslužnom pojedincu. Ove je godine to Dalaj lama, dobitnik Nobelove nagrade za mir, kojega Kinezi smatraju separatistom i izdajnikom. Svečanosti dodjele medalje, koja će se održati na Capitol Hillu, prisustvovat će i George W. Bush. To će biti prvi put da se jedan aktualni američki predsjednik u javnosti pojavljuje s Dalaj lamom.- Ogorčeni smo. Ako Dalaj lama može primiti takvu nagradu, tada nema pravde niti dobrih ljudi na svijetu - rekao je vođa tibetanske podružnice Kineske komunističke partije Zhang Qingli. Glasnogovornik Bijele kuće Tony Fratto odbacio je komentare prema kojima je Bushev privatni sastanak s Dalaj lamom, četvrti po redu otkad je stupio na predsjedničku dužnost, miješanje u unutarnje kineske poslove, dodavši usput kako SAD "ima razumijevanja za zabrinutost kineske strane". Osoblje Bijele kuće ovaj je put poduzelo još jedan neobičan potez, uskrativši javnosti informaciju gdje će se točno sastanak održati.