Djevojčica je svaki dan trčala po 64 kilometra, a cijelim putem pratio ju je otac na biciklu. Zhang je istrčala maratonsku dionicu kako bi skrenula pozornost na sebe, a i na Kinu koja je domaćin Olimpijskih igara sljedeće godine. Kako ima samo osam godina njezino sudjelovanje na OI nije moguće, ali otac vjeruje da bi već 2016. godine mogla sudjelovati na najprestižnijem sportskom natjecanju. Njezin otac odbacio je bilo kakvu mogućnost forsiranja kćeri na trčanje dugih dionica. Domaći mediji zamjeraju mu što vlastitu kćer podržava u tome jer trčanje maratona kod djece u razvoju može utjecati na njen daljni rast.
- Mi smo od treninga napravili zezanciju, a ne nikakvo forsiranje ili zlostavljanje - rekao je djevojčin otac dodajući da mnogi ljudi to ne razumiju. To očito nije shvatila ni Zhangina majka koja se na kraju i razvela od njenog oca i napustila ih. Zhang je iz Hainana krenula 3. srpnja, a u Peking je stigla u nedjelju navečer.