Moskva ovih dana obilježava 80. godišnjicu pobjede Sovjetskog Saveza nad nacističkom Njemačkom, a tim povodom u rusku prijestolnicu slijevaju se svjetski lideri koji nisu prekinuli odnose s Moskvom nakon početka rata u Ukrajini 2022. godine. Među njima su kineski predsjednik Xi Jinping, venecuelanski čelnik Nicolas Maduro, mađarski premijer Viktor Orban i slovački premijer Robert Fico.
Sve njih je po dolasku na moskovski aerodrom dočekivao zamjenik potpredsjednika ruske vlade, Aleksandar Novak. Međutim, za srpskog predsjednika Aleksandra Vučića protokol je bio drugačiji - njega je na aerodromu dočekao zamjenik ruskog ministra vanjskih poslova, Aleksandar Gruško, što je za dvije razine niže u diplomatskoj hijerarhiji.
Taj potez u Srbiji je protumačen kao ozbiljno diplomatsko poniženje. "Što god mislili o Vučiću i njegovom posjetu Moskvi, morali bismo se složiti oko jedne stvari. Gesta domaćina da gosta koji je predsjednik republike dočekuje dužnosnik ranga zamjenika ministra je omalovažavajuća za zemlju iz koje dolazi", napisao je odvjetnik i bivši povjerenik za informiranje Rodoljub Šabić.
Vučić je u Moskvu stigao nakon fijaska u Sjedinjenim Američkim Državama, gdje je prekinuo službeni posjet pozivajući se na zdravstvene razloge i vratio se u Srbiju. Međutim, domaći mediji nisu ostali uvjereni u službenu verziju događaja, spekulirajući kako je Vučić doživio odbijenicu od bivšeg američkog predsjednika Donalda Trumpa. Da bi izbjegao blamažu, nagađa se, Vučić je posegnuo za klasičnom pričom Molierova "Umišljenog bolesnika".
Posjet Moskvi uslijedio je unatoč upozorenjima iz Europske unije, koja je srpskom predsjedniku poručila kako takav potez neće biti od koristi za europske integracije Srbije. Vučić je, međutim, odlučio postupiti po svome.