Poslije godina života u osami i agoniji zbog deformiranog izgleda, Richard Norris (39) ponovno živi punim plućima. Prije dvije godine dobio je novo lice, a sada ima i novu ljubav, javlja Daily Mail.

Richard je tog kobnog dana 1997. godine stigao kući pijan. Nakon svađe s majkom uzeo je u ruke pištolj i zaprijetio samoubojstvom. Ispalio je hitac, a komadi kože, kosti i zubi razletjeli su se po sobi. Od tog trenutka svaki dan za Richarda je bio prava noćna mora, borio se s ovisnošću i razmišljao o samoubojstvu. Svaki put kad bi izašao u javnost, obično noću, nosio je masku na licu. Naime, nakon stravične nesreće ostao je bez zubi, nosa i dijela jezika.

Transplantirali mu lice od donora

Prošao je nekoliko operacija, ali niti jedan liječnik mu nije uspijevao vratiti stari izgled. Kad je već odustao, pojavila se nova nada - transplantacija. U jednoj od najsloženijih operacija u povijesti, Norrisu su liječnici 2012. godine na Sveučilištu u Marylandu presadili čeljust, zube, jezik, mišiće i živce s drugog donora. Na operaciji koja je trajala 36 sati asistiralo je 150 liječnika i medicinskih sestara.

Tijelo uvijek može odbaciti novo lice

S obzirom na to da se ne radi o uobičajenoj transplantaciji kao kod srca ili jetre,  Norris će zauvijek novo lice "doživljavati' kao strano tijelo. Njegov imunološki sustav je oslabljen, a do kraja života će morati primati koktel lijekova kako tijelo ne bi odbacilo transplantirano lice. Norris više ne smije piti, pušiti niti se izlagati suncu.

Norris danas kaže da je ponizan pred 'darom' koji je dobio od obitelji Joshue Aversana (21) koji je poginuo nakon što ga je pregazio kombi dok je prelazio cestu. Njegovo lice su transplantirali Norrisu. 

Dvije godine nakon operacije Norris još odlazi na terapiju, a oporavak će potrajati dugo. Svaki dan postoji rizik da tijelo odbaci lice što će u tom slučaju rezultirati smrću. Ipak, sada bez problema izlazi u javnost i socijalizira se. 

Dobio novu šansu i u ljubavi

Novu priliku dobio je i u ljubavi. Započeo je romantičnu vezu s Melanie Solis (43) iz New Orleansa koja je s njim stupila u kontakt preko e-maila nakon što je čula za njegovu životnu priču.

-Te oči i osmijeh osvojile su me na prvi pogled. Morat ćemo vježbati ljubljenje jer Richard mora ponovo učiti kako se to radi - rekla je Melanie.

-Ne mogu za ničim žaliti, pogotovo sad kada sam upoznao Melanie. Ljudi se previše fokusiraju na izgled, to je jako površno - kazao je Norris.