Stanovnici Indije, najveće demokracije na svijetu, u četvrtak su počeli izlaziti na birališta u prvoj fazi parlamentarnih izbora koji će potrajati do sredine svibnja. U četvrtak se glasuje u 15 od 28 indijskih saveznih država te u dvama od sedam federalnih administrativnih teritorija. Sigurnost na biralištima iznimno je jaka jer se, među ostalim, glasa na području Kašmira te u nemirnim dijelovima srednje i južne Indije u kojima zna biti maoističkih napada. Sljedeća faza izbora bit će 23. travnja pa nakon toga svakoga četvrtka do 13. svibnja. Rezultati se očekuju 16. svibnja. Pravo glasa ukupno ima 714 milijuna Indijaca. Prema anketama, ni vladajuća Kongresna stranka Sonije Gandhi ni najveća oporbena stranka Bharatiya Janata (BJ) neće same osvojiti većinu u donjem domu parlamenta s 543 zastupnička mjesta.
Od 2004. godine indijski premijer je Manmohan Singh, na čelu koalicije lijevog centra koju je sastavila Kongresna stranka udovice bivšeg premijera Rajiva Gandhija, a oporbenu BJ (hinduska desnica), vodi 81-godišnji Lal Krishna Advani. Obje stranke u kampanji su se koristile temom terorizma, četiri mjeseca poslije islamističkih atentata u Mumbaiju, nazvanih "indijskim 11. rujnom" zbog 174 žrtve, a Kongresna stranka predstavljala se kao jedina sposobna odlučno se suprotstaviti terorizmu.