Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) upozorila je da je varijanta koronavirusa, za koju se vjeruje da je raspirila epidemiju koronavirusne bolesti u Indiji, otkrivena u uzorcima u 17 zemalja.
Varijanta B.1.617 otkrivena je u više od 1200 virusnih sekvencija unesenih u bazu podataka GISAID "iz najmanje 17 zemalja".
"Većina sekvencija je iz Indije, Velike Britanije, SAD-a i Singapura", objavio je u utorak WHO.
WHO je nedavno evidentirao varijantu B.1.617, koja obuhvaća nekoliko podvarijanti s ponešto drukčijim mutacijama i karakteristikama, kao "varijantu od interesa".
No nije je još proglasio "zabrinjavajućom varijantom" što bi značilo da je opasnija od izvorne varijante koronavirusa jer se, primjerice, brže širi, smrtonosnija je ili otpornija na cjepivo.
Potvrđeno više varijanti
WHO je ipak priznao da preliminarne analize pokazuju da "B.1.617 ima bržu stopu širenja od drugih varijanti u Indiji što sugerira potencijalno veću zaraznost".
Dodaje se da i druge varijante koronavirusa u opticaju u Indiji pokazuju znakove veće zaraznosti pa bi kombinacija mogla igrati ulogu u trenutnom zamahu epidemijskog vala u zemlji.
"Studije pokazuju da je širenje drugog vala u Indiji mnogo brže nego prvog vala".
WHO dodaje da bi u brzom širenju drugog vala mogli igrati ulogu i manje pridržavanje javnozdravstvenih mjera kao i masovna okupljanja.
U indijskom soju prisutne dvije neobične mutacije
Prvi slučaj zaraze indijskim sojem zabilježen je u Indiji u listopadu. Soj se ubrzo proširio diljem zemlje, a ministarstvo zdravlja je u ožujku izvijestilo da je 15 do 20 posto slučajeva zaraze ovim sojem ima dvije neobične mutacije: E484Q i L425R.
Kako prenosi The Guardian, soj je identificiran i izvan zemlje pa su tako britanski stručnjaci pronašli uzorke soja koji datiraju iz veljače. U toj su zemlji zasada evidentirana 103 slučaja, a većina zaraza novim sojem povezana je s putovanjima u Indiju ili iz nje. Osim Britanije, prvi slučaj indijskog soja pojavio se i u Belgiji.
Indijski soj, koji ima oznaku B.1.617, trenutno je 'u procesu istrage'. Stručnjaci još nemaju provjerene informacije o prirodi virusa, no ono što je poznato jest da soj sadrži dvije mutacije proteina S (S - spike, šiljak) koje bi mogle pojačati njegovu sposobnost da izbjegne naš imunološki odgovor.
Mutacija L452R može pomoći virusu da izbjegne neka protutijela nastala nakon cijepljenja, dok E484Q ima sličnosti s mutacijom E484K koja omogućuje južnoafričkoj varijanti da u nekoj mjeri postane otporna na cjepiva.
Hoće li cjepivo biti djelotvorno?
Iako neki smatraju da je riječ o 'zabrinjavajućoj varijanti', većina znanstvenika smatra da će postojeća cjepiva biti djelotvorna kod indijskog soja u smislu sprječavanju teškog oblika bolesti i u smislu usporavanja širenja zaraze.
- Za većinu ljudi cjepiva mogu značiti razliku između nikakvih ili blagih simptoma i završavanja u bolnici s mogućnosti smrtnog ishoda - rekao je virolog Jeremy Kamil sa Sveučilišta Louisiana.
Je li pojava novog soja razlog naglog porasta zaraženih u Indiji?
Indiju je od 15. travnja pokosio drugi val koronavirusa. Stanje je na rubu katastrofe, a tome u prilog govori da je već sedmi dan zaredom više od 300 tisuća novozaraženih.
Ovaj bi se značajan porast novozaraženih mogao prišiti velikim okupljanjima i nedostatku mjera, ali i novoj varijanti korona virusa, tzv. B.1.617. Tome u prilog govori i prosječna prevalencija indijskog soja koja je od 0% u siječnju porasla na čak 52% u travnju.
Koliko su znanstvenici zabrinuti?
Mišljenja znanstvenika i oko ovog soja su podijeljena. Neki smatraju da razloga za brigu ne treba biti i da ova varijanta nije ništa problematičnija od ostalih. Drugi pak tvrde da će indijski soj stvoriti nove probleme, ne samo za Indiju, nego i šire.
Imunolog Danny Altmann sa Sveučilišta Imperial College London, smatra da će indijski soj uskoro postati 'zabrinjavajuća varijanta'.
Genetičar Jeffrey Barrett s Instituta Sanger smatra da indijska inačica vjerojatno neće biti toliko problematična kao druge zabrinjavajuće varijante, poput južnoafričke ili brazilske.