Melanom na oku u posljednjih deset godina pogodio je 20-ljudi na području radijusa od 25 kilometara u državi Sjevernoj Karolini te ubio njih četvero. No stručnjaci nemaju pojma što ga uzorkuje kod toliko ljudi na tako malenom području.
Očni melanom je oblik raka oka koji pogađa petero na milijun ljudi i najčešće ga dobivaju muškarci u 60-im godinama. No više od polovice dijagnoza u gradu Hountersvilleu su žene u dobi od 30 godina ili čak mlađe.
Najnoviji slučaj ovog melanoma dijagosticiran je 37-godišnjoj Jessici Boesmiller koja je bila u 8. mjesecu trudnoće. Zbog melanoma potpuno je izgubila vid na jednom oku, no srećom rodila je zdrave blizance.
Znanstvenici i liječnici koji istražuju ovaj rijetki slučaj 'endemskog' tumora kažu kako nisu pronašli nikakav genetski ili ekološki čimbenik koji bi objasnio zašto ova vrsta tumora pogađa toliko stanovnika Hountersvillea. Osigurana su sredstva za ispitivanje svih okolnosti i čimbenika na tom području. Testovi zemlje i vode bili su negativni na toksine.
- Ne vjerujem da je riječ o slučajnosti. Previše je slučajeva tog rijetkog tumora u našoj okolini, koji se isprva smatrao 'tumorom siročadi' - kazala je Sue Colbert, majka djevojke koja je od posljedica misterioznog tumora umrla 2009., sa samo 28 godina.
Očni melanom zloćudni je tumor u oku koji se može proširiti na ostale dijelove tijela, a posebno je opasan ako metastazira na jetru. Oko 2.500 ljudi godišnje u SAD-u dobije dijagnozu očnog melanoma, piše Daily Mail.