Senzor koji su Kinezi ugradili u masku uspio je u zraku detektirati viruse COVID-19 i gripu u roku od 10 minuta te poslati obavijesti pametnom telefonu osobe koja nosi masku. Šest znanstvenika sa Sveučilišta Tongji u Šangaju razvili su tako specijalnu masku koja bi dodatno mogla olakšati svijetu borbu s korona virusom. Rezultate istraživanja objavili su u ponedjeljak u znanstvenom časopisu Matter.
Novi uređaj, koji se nalazi izvan maske i ima punjivu litijevu bateriju, testiran je prskanjem patogena po njemu u zatvorenom prostoru. Simuliran je vjerojatni scenarij u kojem netko govori ili kašlje. Senzori su reagirali već i na tekućinu u višestruko manjoj od količine proizvedene kihanjem, šaljući upozorenja bežičnim uređajima poput telefona.
- Prethodna istraživanja pokazala su da maske smanjuju širenje virusa. Zato smo željeli napraviti masku koja korisnika upozorava na prisutnost virusa u zraku. Dosadašnji rezultati temelje se na radu u ranoj fazi. Maska još nije testirana na cijele viruse - samo na površinske proteine korona virusa, a tehnologija je još u razvoju - rekao je Yin Fang sa šangajskog sveučilišta i jedan od autora studije.
Istraživači kažu kako je uređaj najbolje koristiti u zatvorenim prostorima gdje je rizik od zaraze visok. Rade na tome
da se skrati vrijeme detekcije te na osjetljivosti uređaja koji se po potrebi može konfigurirati za različite viruse. Tim još nije testirao koliko često maska pogrešno daje signal upozorenja kad naiđe na površinske proteine drugih virusa.
- Senzor unutar ventila za disanje maske sadrži aptamere, kratke niti DNK ili RNK, koji se mogu dizajnirati za vezanje na specifične proteine. Aptameri su slični antitijelima koja se koriste za otkrivanje šiljastih proteina korone.
- Ako se aptameri vežu za svoje ciljne proteine, njihov se električni naboj mijenja i integrirani čip u maski šalje signal određenom pametnom telefonu. Tim je testirao masku tako što ju je stavio u zatvorenu komoru i poprskao sitnim kapima tekućine.