Svečano je bilo prvog dana Nove godine na sjevernom portalu tunela Sv. Ilija gdje je u nazočnosti gradonačelnika i načelnika Imotske krajine te Makarskog primorja župan Blaženko Boban simbolično otvorio bocu šampanjca nazdravivši ukidanju tunelarine kroz tunel Sv. Ilija. Tako od danas nema više naplate u iznosu od dvadeset kuna za prolaz kroz tunel koja se je naplaćivala od kako je tunel prije tri godine službeno otvoren za promet.

Odluka je to Vlade i premijera Plenkovića donesena u prosincu na sjednici Vlade.

- Noćas su ovdje na naplatnim kućicama rampe simbolično podignute što je označilo slobodan prolaz kroz tunel i na neki način poruka svima da počnemo sa ravnomjernim razvojem Republike Hrvatske. To je bio i moj argument kada smo se u razgovorima borila da se ne naplaćuje tunelarina jer nigdje u Hrvatskoj na izlaznim i ulaznim pristupnim cestama nema naplate. Nastranu što će jedan dio ljudi u Imotskoj krajini osigurati prosperitet jer je bilo građevinskih poduzetnika koji su godišnje plaćali i po 400.000 kuna tunelarine. Puno je i onih koji svakodnevno putuju kroz tunel iz ovih krajeva prema Makarskom primorju. Premijer Plenković je razumio moje, uvjete svih ovih ljudi ovdje i uvažio - izjavio je župan Blaženko Boban nazdravljajući, kako kaže Novoj godini u kojoj očekuje puno više uspjeha za sve žitelje svoje županije.

- Sve manje nam se djece rađa, sve više ljudi nam iseljava. Pitam se što će nam svi ovako veliki projekti ako neće imati tko za deset petnaest godina opsluživati ove projekte ili neće imati tko raditi u takvim projektima. Majka svih reformi mora biti demografska obnova jer to je poticaj i daljnjeg prosperiteta Republike Hrvatske, poglavito ruralnog razvoja koji do sada nije imao ravnomjeran razvoj - poručio je župan Boban.

Jedanaest milijuna kuna, koliko košta održavanje tunela, plaćat će se iz državnog proračuna.