Osim mrtvih i ozlijeđenih, oko 12.000 ljudi moralo je potražiti sklonište u prihvatnim centrima nakon što im je potres uništio domove te uzrokovao izlijevanje zagađene vode iz nuklearne centrale. Prvi potres snage 6,8 stupnjeva po Richterovoj ljestvici zabilježen je u ponedjeljak u 10,13 sati po mjesnom vremenu, a epicentar mu je bio 250 km sjeverozapadno od Tokija. Potres jednake snage zabilježen je u 16,17 sati . Glasnogovornik tvrtke Tokyo Electric Power Co (TEPCO) je objavio da je radioaktivna voda iscurila iz reaktora centrale Kashiwazaki Kariwa. Kontaminirana voda istekla je u ocean, no nije bilo posljedica na okoliš, pojašnjava tvrtka u priopćenju. Međutim, u prvome priopćenju tvrtka je tvrdila da nije bilo nikakvog curenja u centrali, te da su reaktori bili isključeni radi kontrole. Osim curenja kontaminirane vode, izbio je i požar na električnom transformatoru nuklearne centrale Kashiwazaki Kariwa. Nakon početnog šoka uzrokovanog potresom, prognoza o kišnom vremenu povećala je strah od dodatne štete koja bi mogla nastati odronima zemlje.Već je sada potpuno razoreno 300 domova i to samo u gradu Kashiwazakiju pa se još ne zna gdje će biti smješteni svi ljudi koji su ostali bez doma, a riječ je uglavnom o starijem stanovništvu.