Navodne ruske špijune u SAD-u optužili su za šifriranje poruka u online fotografije. Tako su prvi put potvrdili korištenje high - tech oblika prikrivanja podataka u stvarnom životu. Špijuni su postavljali 'obične' fotografije na javno dostupne internetske stranice te su onda vadili kodirane poruke iz računalnih podataka o tim fotografijama. Računalni znanstvenici su dugo teoretizirali o postojanju te tehnike komunikacije, ali ovo je prva dokazana uporaba. Steven Bellovin, profesor računalnih znanosti sa Sveučilišta Columbia u New Yorku, rekao je kako se sumnjalo i da Al'Qaida to rabi. Točni podaci o tome što su ruski agenti ugrađivali u kodove ostaju povjerljivi, ali osnovna tehnika uključuje izmjenu brojčanog koda koji računala dodjeljuju bojama, piše HRT. Špijuni mogu sakriti jedinice i nule računalnog jezika u brojevima piksela slike, bez mijenjanja izgleda slike za ljudsko oko. Nedostatak ove tehnike je to da špijuni trebaju velike datoteke kako bi sakrili čak i malu količinu informacija.