Mlazni lovci američkih zračnih snaga F-35 doletjeli su u subotu u Britaniju u prvom raspoređivanju ovog najmodernijeg zrakoplova u Europu kao dijela zajedničke američko-europske misije obuke kako bi se ojačao NATO, rekla je američka vojska.

Raspoređivanje je već dugo planirano, ali dolazi u vrijeme pojačanih napetosti između NATO-a i Rusije dok se SAD i europski saveznici sukobljavaju s Moskvom zbog njezina upada u Ukrajinu i potpore sirijskom režimu.

"Isturena nazočnost lovaca F-35 podržavaju moj prioritet da imam spremne i raspoređene snage ovdje u Europi", rekao je u priopćenju general Curtis Scaparrotti, zapovjednik NATO-a u Europi i američkih snaga u Europi. "Ovi zrakoplovi, što je još važnije, muškarci i žene koji njima upravljaju, učvršćuju mogućnosti i sposobnosti NATO-a".

Zrakoplovi su iz američke  baze u saveznoj državi Utah doletjeli u bazu britanskih zračnih snaga u Lakenheathu u Engleskoj.

Američke oružane snage nisu rekle gdje će ovi borbeni zrakoplovi najnovije pete generacije operirati niti koja će biti njihova misija, ali su rekle kako će osigurati obuku i ojačati NATO.

SAD jača svoju vojnu nazočnost u Europi, posebice u istočnoj Europi zadnjih godina kako bi sačuvao stabilnost istočnih članica NATO-a nakon ruske aneksije Krima i njezine potpore proruskim separatistima u istočnoj Ukrajini.